MATAHARI yang tadi bersinar amat terik kinin sinarnya itu pupus di telan awan hitam yang datang berarak dari arah timur. Sesaat kemudian langitpun mendung hitam. Hujan rintik-rintik mulai turun disertai sambaran kilat dan gelegar guntur. Sekali lagi kilat menyabung. Sekali lagi pula guntur menggelegar membuat seantero bumi bergetar. Dan hujan rintik-rintik kini berganti dengan hujan lebat. Demikian lebatnya hingga tak beda seperti dicurahkan saja layaknya dari atas langit. Sekejap saja segala apa yang ada di bumi menjadi basah. Laut menggelombang, sungai menderas arusnya, sawah-sawah tergenang air. Selokan-selokan kecil banjir.
Di antara semua itu bertiup angin dingin yang mencucuk sampai ke tulang-tulang sungsum. Di kala setiap orang berada di tempat kediamarn masing-masing, di kala semua orang berusaha mencari tempat berteduh guna menghindari hujar; lebat itu, maka di samping sebuah bukit batu kelihatanlah dua sosok bayangan kuning berkelebat lari dengan amat cepatnya. Seolah-olah kedua orang itu tidak memperdulikan lebatnya hujan, tidak mengacuhkan deras dinginnya tiupan angin. Juga sama sekali tidak mau ambil perhatian terhadap batu-batu licin yang mereka lompati dalam lari mereka yang laksana terbang cepatnya.
Dan adalah lebih mengherankan lagi karena kedua orang berpakaian kuning itu nyatanya dua orang gadis cantuk jelita. Dari paras mereka yang hampir bersamaan itu jelas keduanya bersaudara atau satu kakak satu adik. Saat itu mereka berhenti di satu bagian bukit yang terjal. Pakaian mereka yang bagus dan panjang menjela sudah basah kuyup oleh siraman air hujan. Demikian pula rambut hitam panjang yang tersanggul rapi di atas kepala masing-masing. Pakaian yang basah itu melekat ketat ke tubuh mereka hingga jelas kelihatan membayang keluar potongan badan mereka yang bagus ramping. Keduanya memandang berkeliling. Mata mereka yang tajam berusaha menembus tabir hujan dan kabut yang tebal.
"Heran," kata salah seorang dari mereka. "Kemana kaburnya pemuda itu…."
"Kalau dia sampai bertemu dengan lain orang, dan menuturkan apa yang diketahuinya tentang diri kita sebelum kita berhasil merungkusnya, celakalah kita, kakak!"
Gadis baju kuning yang dipanggilkan kakak menggigit bibirnya. Di wajahnya yang bulat telur itu jelas terlihat rasa cemas yang amat sangat.
"Kurasa dia belum lari jauh, adikku. Mari!"
Maka kedua gadis itupun berkelebat dan di lain kejap sudah lenyap dari tempat itu. Kemudian kelihatan keduanya berlari cepat di dalam lebatnya hujan ke arah kaki bukit sebelah timur. Meski tiupan angin keras sekali memampasi lari mereka, namun itu tidak mengurangi kecepatan lari masing-masing! Di kaki bukit keduanya melompati sebuah anak sungai. Kilat tibatiba menyambar lagi. Gadis baju kuning yang berlari di sebelah belakang berseru, "Kakak! Tunggu!"
"Hai ada apakah, Dewi?" tanya gadis yang lari di depan seraya menghentikan larinya dan berbalik!
"Waktu kilat menyambar tadi, kulihat di sebelah sana ada sebuah pondok. Siapa tahu …"
"Mari kita selidiki,"ujar sang kakak yang bernama Nilamaharani sambil menarik lengan adiknya yang bernama Nilamahadewi.
Bukannya menjawab, sebaliknya Nilamahadewi bertanya membentak, "Orang tua! Apa kau lihat seorang pemudi baju putih lewat di sini?"
"Ti .., tidak," jawab si orang tua masih gugup.
"Jangan dusta!" Nilamaharani membentak dengan melototkan kedua matanya.
"Sungguh aku tidak dusta . . . ".
"Kita geledah pondoknya!" kata Nilamaharani lalu menggerakkan tangan kirinya dan si orang tua terpelanting jatuh.
"Jangan!" seru orang tua itu. Dia cepat berbangkit dan hendak menghalangi.
"Tua bangka tidak tahu diri!" bentak Nilamaharani dan menendang pinggul si orang tua hingga mencelat mental dan melingkar pingsan di halaman pondok di bawah siraman hujan lebat.
Dengan kakinya yang lain Nilamaharani menendang pintu pondok hingga bobol. Begitu pintu hancur dan terpentang lebar sesosok tubuh berpakaian putih kelihatan menghambur lewat jendela samping.
"Itu dia!" teriak Nilamahadewi.
"Kau mau lari ke mana hah?" ujar Nilamaharani seraya mengulurkan tangannya mencekal leher pakaian si pemuda. Tapi pemuda ini lebih cepat lagi. Dengan satu gerakan kilat dia membungkuk lalu memutar larinya ke lain jurusan. Tapi justru dia salah tindak karena arah larinya itu memapasi Nilamahadewi yang datang dari samping. Kini dia terkurung di tengahtengah.
"Kalian ini manusia-manusia macam apakah?!" si pemuda berkata dengan suara keras.
"Sesudah menipu aku kalian inginkan jiwaku pula!" Pemuda ini berumur sekitar dua puluh tahun.
Wajahnya cakap dan kulitnya kuning. Nilamaharani tertawa bergumam. Ada bayangan yang aneh di balik tawanya itu. Dan bayangan aneh ini membuat si pemuda merasa ngeri.
"Orang muda, jangan banyak mulut. Sudah menjadi ketentuan bahwa kau harus mati di tangan kami!"
"Tapi aku tidak punya kesalahan apa-apa terhadap kalian. Bahkan aku telah turutkan kemauan kalian. Tapi ketika aku tahu bahwa kalian …"
"Plaak!"
"Heh, kuat juga kau ya?!" kata Nilamaharani. Dia melompat, membungkuk menangkap salah satu kaki si pemuda lalu melemparkan pemuda itu ke arah sebatang pohon waru. Tak ampun lagi kepala pemuda itu hancur, otaknya berhamburan. Nyawanya putus sebelum tubuhnya jatuh melingkar di akar pohon!
"Baru lega hatiku sekarang," kata Nilamaharani. Di betulkannya gelungan rambutnya. Dia berpaling pada adiknya dan saat itu Nilamahadewi berkata.
"Mari kita tinggalkan tempat ini."
Keduanya segera meninggalkan tempat tersebut tapi belum jauh tiba-tiba Nilamaharani menghentikan larinya.
"Astaga!"
"Ada apa?" tanya Nilamahadewi.
"Orang tua itu."
"Kenapa dia?"
"Mungkin pemuda itu telah membuka rahasia padanya."
"Kalau begitu …" ujar Nilamahadewi seraya membalikkan tubuh. Sesaat kemudian dia sudah berada kembali di depan pondok.
"Lekas bereskan dia, adikku. Aku sudah tak tahan dinginnya udara gila ini!"
Nilamahadewi tak perlu disuruh dua kali. Dia sudah tahu apa yang harus dilakukannya. Kepala orang tua yang masih menggeletak pingsan itu ditendangnya hingga rengkah.

HUTAN Bintaran terkenal sebagai hutan yang banyak binatang perburuannya. Mulai dari kelinci sampai pada rusa-rusa muda yang amat jinak. Karena itulah Adipati-adipati di Jawa Tengah dan setiap orang yang gemar berburu, kerap kali melakukan perburuan di hutan tersebut. Sekali waktu putera Adipati Muntilan bersama dua orang pembantunya berangkat ke hutan Bintaran untuk berburu. Menjelang tengah hari mereka telah berhasil membunuh tiga ekor kelinci, menjebak hidup-hidup seekor tupai berbulu merah. Tepat sewaktu matahari mencapai titik tertingginya, putera Adipati itu duduk melepaskan lelahnya di tepi sebuah telaga.
"Sejuk sekali air telaga ini," kata putera Adipati itu sambil merendamkan kedua kakinya ke dalam air telaga. "Telaga apakah ini namanya paman?"
Salah seorang pembantu yang sudah agak lanjut usianya menjawab, "Kalau saya tidak salah, ini Telaga Puteri Intan Dewi." Lalu dituturkannya sedikit cerita tentang sampai bagaimana telaga itu diberi nama demikian.
Baru saja pembantu itu menyelesaikan ceritanya, di tepi telaga yang terletak di seberang mereka muncullah seekor anak rusa. Binatang ini memandang kian kemari lalu melangkah lebih dekat ke tepi telaga dan mencelupkan mulutnya ke dalam air.
Cepat-cepat Aryo Darmo, putera Adipati Muntilan itu, mengambil busurnya. Ketika anak panah hendak dilepaskannya, selintas pikiran timbul dalam hatinya. Anak rusa itu bagus sekali bulunya. Coklat berbintik-bintik putih besar-besar. Hatinya pun tak tega untuk membunuh binatang itu. Karena kelihatannya anak rusa ini cukup jinak, maka Aryo Damar akhirnya memutuskan untuk menangkapnya hidup-hidup.
Aryo Darmo berdiri dan mengambil jalan memutar. Sesaat kemudian dia sudah mengendapendap di belakang anak rusa itu. Pemuda ini pernah belajar ilmu silat dari ayahnya. Karenanya dia bisa bergerak cepat. Begitulah, ketika tinggal beberapa langkah lagi, Aryo Darmo laksana seekor harimau melompat menerkam anak rusa itu.
Tapi si anak rusa lebih cepat lagi. Dengan gesit dia melompat ke samping hingga Aryo Darmo menangkap angin. Kalau dia tidak mempergunakan kedua tangannya untuk jungkir balik pasti tubuhnya akan terjun ke dalam telaga!
Yang membuat Aryo Darmo menjadi penasaran ialah anak rusa itu tidak lari jauh, tapi berdiri sekitar enam tujuh langkah dari hadapannya, memandang kepadanya dengan mengendipendipkan sepasang matanya, seolah-olah menantang putera Adipati Muntilan itu untuk menangkapnya. Untuk kedua kalinya Aryo Darmo melompat. Hampir pemuda ini berhasil menangkap tengkuk binatang itu, si anak rusa melompat binal dan lari ke dekat serumpun semak belukar yang terletak sepuluh langkah dari si pemuda.
"Sialan!" maki Aryo Darmo dengan kesal. "Kau mau lari ke mana hah?! Kau musti dapat kutangkap hidup-hidup!" Maka dikejarnya binatang itu.
Demikianlah kejar mengejar terjadi hingga tanpa disadari Aryo Darmo telah berada jauh dalam rimba belantara yang lebat. Penuh lelah dan juga kesal pemuda ini akhirnya mendudukkan dirinya di satu akar pohon. Sewaktu dia memandang ke kiri dilihatnya anak rusa tadi berdiri pula tak berapa jauh darinya dan mengedip-ngedipkan sepasang matanya. Ini membuat hati Aryo Darmo tambah kesal.
"Binatang celaka! Kalau tak dapat kutangkap hidup-hidup bangkaimupun tak jadi apa!" Lalu dicabutnya kerisnya dan dilemparkannya ke arah binatang itu.
Si anak rusa yang rupanya tahu bahaya, siang-siang sudah melompat berpindah tempat hingga keris yang dilemparkan luput dan menancap di sebatang pohon.
Benar-benar kini Aryo Darmo menjadi naik darah. "Binatang celaka! Ke manapun akan kukejar kau!" Setelah mengambil kerisnya dikejarnya kembali anak rusa itu. Dengan demikian semakin jauhlah dia masuk ke dalam rimba belantara yang lebat. Sementara itu tanpa setahu Aryo Darmo, dua pasang rata sejak tadi mengikuti gerak geriknya.
Di satu tempat yang agak gelap karena rapatnya pohon-pohon dan semak belukar yang tumbuh tiba-tiba anak rusa yang dikejar Aryo Darmo lenyap dari pemandangan. Pemuda ini menghentikan larinya dan memandang berkeliling. Kemudian didengarnya suara lengking binatang itu. Di lain kejap pemuda ini menjadi terkejut sewaktu di hadapannya muncul dua orang dara jelita berpakaian kuning. Salah seorang dari mereka memegang anak rusa yang sejak tadi di kejar-kejarnya.
"Tentu saja aku tidak keberatan," jawab Aryo Darmo. Sudah barang tentu mana ada pemuda yang ; menolak begitu saja ajakan dara berparas secantik ‘ Nilamaharani itu?
"Tapi", kata Nilamahadewi, "tempat kami buruk, hanya sebuah goa batu".
"Itu bukan soal", sahut Aryo Darmo.
"Kalau begitu kau peganglah anak rusa ini dan mari kita berangkat", kata Nilamaharani pula.
Aryo Darmo menerima anak rusa yang diberikan Nilamaharani lalu ketiganyapun meninggalkan tempat itu. Sepanjang jalan mereka tak hentinya bercakapcakap. Demikian gernbiranya Aryo Darmo dapat berkenalan dengan dua dara jelita itu hingga boleh dikatakan dia hampir tak perduli dengan si anak rusa. Kalau saja anak rusa itu bukan ditangkap dan diberikan oleh Nilamaharani, mungkin sudah sejak tadi-tadi dilepas dilemparkannya.
Mereka tiba di luar rimba belantara. Di hadapan mereka kini terbentang satu daerah berbukit-bukit. Kedua dara itu berlari menuju ke sebuah bukit di sebelah barat, diikuti oleh Aryo Darmo. Memperhatikan cara lari kedua dara kakak beradik itu maklumlah si pemuda bahwa keduanya orang-orang berilmu. Dengan mengandalkan ilmu lari yang diajarkan ayahnya, dicobanya menyamai lari keduanya, namun siasia belaka. Dan diam-diam Aryo Darmo jadi tambah tertarik pada dara-dara ini.
Setibanya di lereng bukit yang di tuju. Nilamaharani menyibakkan serumpun semak belukar lebat. Maka kelihatanlah sebuah goa batu yang amat, bersih dan luas.
"Inilah tempat kediaman kami. Harap kau jangan . . . ".
"Ah, tempat kalian bersih dan bagus", kata
Aryo Darmo memotong. Lalu setelah dipersilahkan dia pun masuk. Ruangan yang dimasukinya harum semerbak, diterangi oleh sebuah pelita aheh yaitu sepotong kayu yang ujungnya berapi dan memancarkan sinar kehijauan, tertancap kedinding. Ternyata di situ ada dua buah ruangan dan keduanya sama sekali tidak seperti ruangan dalam goa.
"Silahkan duduk", kata Nilamaharani. Ketika Aryo Darmo duduk membelakanginya, dara ini mengedipkan matanya pada adiknya.
Melihat isyarat ini Nilamahadewi berkata, "Saudara kau duduklah terus. Aku hendak keluar sebentar"
Aryo Darmo mengangguk. Belum sempat dia bertanyakan mau ke mana gadis itu, Nilamahadewi sudah lenyap di mulut goa. Aryo Darmo tinggal sendirian di ruangan itu karena sebelumnya Nilamaharani sudah masuk ke ruangan yang satu lagi.
Pemuda ini memandang berkeliling. Kemudian pandangannya di tujukan pada pelita kayu aneh yang tertancap di dinding. Dia tak habis mengerti bagaimana ada sepotong kayu yang dibakar terang begitu rupa tanpa habis-habisnya yang apinya mengeluarkan sinar kehijauan dan berbau harum pula. Selagi dia memperhatikan begitu rupa dilihatnya sinar api tiba-tiba mengecil. Sebaliknya bau harum bertambah-tambah, membuat pemuda ini merasa adanya aliran hawa aneh di dalam darah di sekujur tubuhnya. Semakin lama semakin santar juga bau harum itu dan detik demi detik Aryo Darmo semakin terangsang dibuatnya.
Dari ruangan dalam Nilamaharani muncul. Aryo Darmo berpaling dan… Untuk beberapa saat lamanya nafasnya terasa terhenti. Kedua matanya menyipit. Lalu cepat-cepat dipalingkannya kepalanya. Terdengar suara tertawa kecil. Dan Nilamaharani melangkah ke hadapan pemuda itu. Aryo Darmo masih memandang ke jurusan lain, tak berani melihat kepada dara ini.
Sewaktu Nilamaharani muncul tadi, bukan saja nafas pemuda itu serasa terhenti tapi dadanya ikut berdebar dan darahnya bergejolak. Betapakan tidak! Dara itu telah berganti pakaian dengan sehelai pakaian sutera kuning yang amat tipis hingga jelas kelihatan potongan tubuh dan pakaian dalamnya. Senyum yang dilayangkannyapun lain dan aneh. Ini dirasakan betul oleh Aryo Darmo, membuat rangsangan aneh yang menjalari tubuh pemuda itu semakin menjadi-jadi.
"Kau melamun agaknya, saudara Aryo," ujar Nilamaharani.
Pemuda itu memalingkan kepalanya sedikit. "Adikmu pergi ke manakah?" tanya putera Adipati Muntilan itu.
"Ah, dia kenapa dipikirkan? Biar saja dia pergi ke manapun tak usah kita ributkan."
Aryo Darmo terdiam. Dia tak mengerti mengapa si dara harus bicara begitu.
"Aku telah menyediakan minuman untukmu di ruangan dalam," kata Nilamaharani.
"Terima kasih. Kenapa musti susah??"
"Jangan pakai peradatan segala. Mari kita masuk ke dalam," ajak Nilamaharani.
Aryo Darmo hendak menjawab agar minuman itu dibawa saja ke tempat itu. Namun sebelum itu terucapkan Nilamaharani telah menarik lengannya dan membawanya masuk ke ruangan dalam. Di ruangan ini ada pelita kayu yang aneh yang sinarnya lebih suram dari ruangan sebelumnya. Segala sesuatunya kelihatan samar-samar. Dan dalam kesamar-samaran itu Aryo Darmo masih dapat melihat kalau saat itu dirinya dibawa ke arah sebuah pembaringan.
"Maharani, apakah maksudmu membawaku ke sini?" tanya Aryo Darmo dengan suara bergetar.
"Aryo, kau tahu apa maksudku", jawab Nilamaharani berbisik ke telinga si pemuda hingga hembusan nafasnya terasa hangat di pipi Aryo Darmo. Kemudian pemuda ini merasakan lengan kiri sang dara melingkar di pinggangnya.
"Maharani kau …"
Ucapan itu tidak terteruskan oleh Aryo Darmo karena saat itu Nilamaharani mendekatkan parasnya ke wajahnya dengan amat berani. Kemudian dirasakannya bibir gadis itu menempel di atas bibirnya.
"Maharani, aku …"
Lagi-lagi Aryo Darmo tak bisa meneruskan kalimatnya. Kedua lututnya goyah,karena diberati tubuh gadis itu. Akhimya keduanya terguling ke atas pembaringan.
"Kau tahu apa maksudku, Aryo. Kau laki-laki, aku perempuan. Jangan jadi orang bodoh!"
"Tapi …"
"Tidak ada tapi-tapian Aryo."
Dan sikap malu serta pikir panjang Aryo Darmo cukup cuma sampai di situ. Laksana seekor ular besar yang kelaparan pemudaa itu menggeliat atas pembaringan dan nmerangkul tubuh Nilamaharani sekeras-kerasnya seperti mau melunyahkan dara itu sampai ke tulang-tulangnya. Desau nafas panas dan tertawa berguman Nilamaharani membakar darah Aryo Darmo, membuat dia berlaku lebih berani lagi. Pada puncak keberanian yang dilakukan Aryo Darmo, tiba-tiba terdengarlah suara teriakan pemuda itu laksana geledek.
"Maharani, kau … !"
"Wuuut"!
Selarik angin deras menyambar ke arah Arya Darmo!

DENGAN sebat Aryo Darmo melompat ke samping sehingga serangan mendadak yang berbahaya itu berhasil dielakkannya. Ketika dia berpaling satu serangan lagi melesat ke arahnya dan untuk kedua kalinya berhasil dikelitnya.
"Manusia laknat! Tentunya kau juga sama terkutuknya dengan kakakmu!" bentak Aryo Darmo.
Habis membentak begitu dengan tak kalah hebat dia mengirimkan serangan balasan berupa satu tendangan ke uluhati lawannya yang bukan lain Nilamahadewi adanya!
Serangan maut itu dengan mudah dapat dielakkan oleh si dara yang kemudian melancarkan serangan balasan yang amat berbahaya. Terlambat sedikit saja pastilah kepala Aryo Darmo akan dihantam satu jotosan keras. Pemuda itu menjadi tercekat hatinya. Dari gerakan serangan serta angin pukulan lawan dia tahu bahwa gadis itu memiliki kepandaian yang lebih, bahkan jauh lebih tinggi darinya. Pada dasarnya bukan hal itu yang membuat Aryo Darmo merasa takut dan ngeri. Tapi apa yang diketahui dan yang telah dilihatnya beberapa saat yang lalulah membuat pemuda ini kemudian tak mau lagi melayani Nilamahadewi, tapi terus memutar tubuh dan lari meninggalkan tempat tersebut.
"Adikku jangan biarkan bangsat itu kabur!" terdengar teriakan Nilamaharani dari sibakan semak belukar di mulut goa.
"Tentu saia kakakku!" sahut Nilamahadewi. Dengan mempergunakan ilmu lompat lihay yang bernama "katak sakti melompati gunung" maka tubuhnya melesat tinggi ke udara dan, di lain saat sudah berada beberapa tombak di hadapan Aryo Darmo.
"Tubuh kasarmu boleh pergi, tapi nyawamu tinggalkan di sini," kata Nilamahadewi dengan seringai buruk.
"Perempuan dajal! Kau kira aku takut padamu?" sentak Aryo Darmo. Tubuhnya berkelebat melancarkan satu pukulan tangan kosong dari jarak delapan langkah. Sebelum pukulan tangan kosong tersebut sampai, dia membuat satu lompatan sebat dan tahutahu tangan kirinya telah menderu ke batok kepala Ni lamahadewi.
"Uh! Jurus "angin berhembus pintu menutup" yang begini buruk hendak kau andalkan?!"
kata Nilamahadewi dengan tertawa mongejek. Dan memang dengan amat mudah gadis itu berhasil mengelakkan serangan yang dilancarkan Aryo Darmo. Penuh penasaran si pemuda mengirimkan serangan susulan yang bernama "empat dewa murka". Serangan ini mempergunakan kedua tangan dan kaki yang digerakkan susul menyusul dan kehebatannya cukup membuat kagum karena tubuh Aryo Darmo dalam menyerang itu hanya tinggal bayangbayang saja.
"Jurus empat dewa murka!" seru Nilamaharani yang datang dari belakang dengan mengeluarkan suara dari hidung. Sekali tangannya bergerak, serangkum angin menderu dahsyat. Aryo Darmo terpaksa membatalkan setengah bagian terakhir dari serangannya sewaktu dirasakannya hawa dingin meniup punggungnya. Dengan cepat dia melompat ke samping, tapi masih kurang cepat. Pukulan lawan menyerempet bahu serta lengan kirinya. Aryo merasakan bagian tubuhnya yang tersambar angin amat dingin itu menjadi kaku tegang tak bisa digerakkan lagi sedang hawa dingin mencucuk menyembilu membuat gigi-giginya bergemeletakan!
"Celaka!", keluh pemuda itu dalam hati. Keringat dingin memercik dikeningnya. Kedua dara berbaju kuning sementara itu hanya beberapa langkah saja di hadapannya dan sama-sama siap melancarkan serangan terakhir yang mematikan.
"Sreet!"
Aryo Darmo menggerakkan tangannya mencabut sebilah keris bereluk tujuh dari pinggangnya. Sinar jingga keluar dari badan senjata itu tanda benda tersebut bukan senjata sembarangan.
"Kalau kau punya sepuluh keris, cabutlah sekaligus!" kata Nilamaharani mengejek.
Aryo Darmo mengertakkan rahang.
"Perempuan terkutuk! Matilah bersama kesombongan dan kebejatanmu!" teriak pemuda itu lalu dengan cepat mengirimkan serangan ganas.
Sinar jingga berkiblat berputar-pubat bukan saja menyambar ke arah Nilamaharani tapi juga sekaligus ke arah Nilamahadewi. Untuk daerah sekitar Muntilan, permainan keris Aryo Darmo sudah terkenal hebat di samping ayahnya sendiri. Tapi hari itu kehebatannya tidak dipandang sebelah matapun oleh kedua dara berbaju kuning itu. Bahkan dengan senyum mengejek mereka maju mendekat lalu melesat di antara sambaran keris dan di lain kejap terdengarlah dua kali suara bergedebuk yang dibarengi dengan jeritan Aryo Darmo.
Pemuda itu tersungkur di tanah. Tubuhnya bergerak-gerak beberapa kali lalu diam tak berkutik lagi untuk selama-lamanya. Nilamaharani menarik nafas lega.
"Apakah dua orang bujang-bujangnya yang ada di tepi telaga perlu kita bunuh pula, kakak?" bertanya Nilamahadewi.
"Kurasa tak perlu. Mereka tak tahu apa-apa," jawab Nilamahadewi sambil memperhatikan tubuh Aryo Darmo, pelipis kirinya rengkah sedang bahu kanannya hancur. "Pemuda tolol," desis gadis itu. "Aku katakan padanya akan menyelamatkan dirinya dari kematian bila dia melakukan apa yang aku mau. Tapi dia kabur dari kamar itu …!"
Nilamahadewi tak berkata apa-apa. Dia tahu sekalipun putera Adipati itu menuruti kehendak kakaknya, kelak dia tetap akan dibunuh juga. Akhirnya ketika dilihatnya kakaknya berlalu dari situ diapun mengikuti,
Ketika mayat Aryo Darmo diusung oleh dua orang pembantunya memasuki halaman Kadipaten Muntilan, saat itu Adipati Muntilah Jala Wisena tengah mengadakan pembicaraan dengan beberapa orang Lurah. Tentu saja mereka terkejut bukan main melihat dua orang pembantu Kadipaten muncul membawa usungan.
Jala Wisena yang di masa mudanya dikenal sebagai "Orang Gagah Dari Muntilan" berdiri dari kursinya.
"Ada apa? Siapa yang kalian bawa ini?" tanya Adipati itu dan sebelum kedua pembantu tersebut menjawab sudah disingkapkannya daun-daun pisang yang menutupi sosok tubuh di atas usungan kayu.
"Anakku!" teriak Jala Wisena menggelegar keras sewaktu dilihatnya siapa yang menjadi mayat dan menggeletak di atas usungan itu. Empat orang Lurah yang hadir di situ bagai terpaku di tempat masing-masing karena terkejut dan ngeri melihat kepala putera Adipati mereka yang rengkah bergelimang darah.
"Apa yang telah terjadi?! Lekas katakan apa yang terjadi?!" tanya Jala Wisena.
"Kami sendiri tidak tahu, Adipati", jawab salah seorang pembantu.
Marahlah Jala Wisena mendengar jawaban itu. "Tidak tahu bapak moyangmu! Anakku pergi berburu bersama kalian!". Satu tamparan kemudian melayang kepipi pembantu itu membuat dia hampir terjerongkang di lantai.
"Ayo kau! Lekas beri keterangan atau mau kehajar pula?!" bentak Jala Wisena pada pembantu yang satu lagi.
"Benar Adipati, memang kami berdua mengantarkan Raden Aryo Darmo berburu ke hutan Bintaran. Sesampainya di Telaga Intan Dewi kami berhenti dan pada waktu itu muncullah seekor anak rusa. Raden Aryo menyuruh kami menunggu di tepi telaga sedang dia sendiri pergi menangkap anak rusa itu. Karena lama ditunggu-tunggu dia tidak kunjung kembali kami jadi kawatir lalu pergi mencarinya. Ketika kami temui dia, Raden Aryo terhantar di tanah dalam keadaan sudah tak bernafas."
"Kurang ajar! Siapa yang punya pekerjaan terkutuk begini rupa?!"
"Mungkin sekali dia telah dihadang perampok, Adipati," kata salah seorang Lurah.
"Di sekitar Bintaran sama sekali tak pemah ada perampok, bahkan malingpun tidak!" jawab Jala Wisena. Kemudian matanya tertuju pada jari manis tangan kanan anaknya. Di jari manis pemuda itu masih kelihatan sebentuk cincin emas berbatu hijau. Ini satu pertanda bahwa Aryo Darmo bukan dibunuh oleh perampok.
"Barangkali musuh lama yang membalaskan dendam kesumat," kata seorang Lurah pula.
"Boleh jadi," sahut Jala Wisena dengan mengeretakkan geraham-gerahamnya. "Tapi seingatku anakku tak pemah punya musuh atau silang sengketa dengan lain orang." Kemudian dia berpaling pada pembantu tadi dan berkata, "Antarkan aku ke tempat kau menemui mayatnya. Aku akan selidiki apa yang sebenarnya telah . . . ".
Adipati Muntilan itu tak sempat meneruskan kata-katanya karena dari pintu ruangan dalam terdengar jerit istrinya yang kemudian lari ke arah mayat puteranya yang masih menggeletak di atas usungan. Ratap tangis istrinya membuat hati Adipati Muntilan ini laksana disayat-sayat dan di lain pihak gelora amarahnya semakin membara. Sesudah jenazah anaknya dibawa masuk dan istrinya dapat dipertenang maka bersama keempat orang Lurah dan diantar oleh seorang pembantunya berangkatlah Adipati Jala Wisena menuju ke hutan Bintaran.
"Di sinilah saya menemukan mayat Raden Aryo, Adipati" kata pembantu Kadipaten bilamana mereka sampai di tempat yang dituju.
Adipati Jala Wisena memperhatikan keadaan di tempat itu. Noda-noda darah kelihatan jelas. Semak-semak banyak yang rubuh tanda di situ telah terjadi perkelahian. Kemudian sepasang mata Adipati Muntilan ini terbentur pada sebuah benda yang segera diambilnya. Benda itu adalah keris milik puteranya. Sambil menimang-nimang senjata itu Adipati ini berpikir-pikir. Dia yakin sekali kalau di situ telah terjadi perkelahian. Tapi antara anaknya dengan siapa? Perampok sudah jelas bukan. Di samping itu dia tahu anaknya memiliki kepandaian yang cukup bisa diandalkan. Jika dia kalah dalam perkelahian dan menemui kematian, nyatalah lawannya seorang yang berilmu tinggi. Mungkin sekali daerah sekitar situ tempat kediamannya seorang sakti yang tak mau tempatnya dikotori oleh orang luaran hingga akhirnya si orang sakti memergoki puteranya dan membunuh pemuda itu.
Bersama kelima orang itu Adipati Jala Wisena kemudian menyelidiki daerah yang banyak bukitbukitnya itu. Dia berhenti di satu tempat di mana, dengan jelas dilihatnya bekas-bekas tapak kaki. Di tempat ini agaknya juga telah terjadi perkelahian. Dia memandang berkeliling dan tak melihat hal-hal lain yang mencurigakan. Namun baik Adipati Jala Wisena maupun empat orang Lurah serta pembantu Kadipaten itu, tak seorangpun yang menyadari kalau saat itu mereka tengah menjadi incaran dua pasang mata yang tersembunyi di balik semak belukar lebat.
"Bagaimana pendapatmu?" tanya pemilik salah sepasang mata itu yang bukan lain adalah Nilamahadewi adanya.
"Adipati tua ini tampangnya boleh juga. Tapi terlalu banyak orang begini pasti sia-sia. Atau mungkin kau mau mencoba?"
"Kau pancinglah yang lain-lainnya. Aku sendiri nanti akan menipu Adipati itu, membawanya ke goa masuk lewat jalan belakang".
Setelah berunding maka kedua gadis itupun masuk ke dalam goa kembali sementara di luar sana Adipati Jala Wisena masih terus menyelidik tempat sekitar situ dengan seksama. Sepeminum teh berlalu . . . .
"Kita selidiki tempat lain . . . ", kata Jala Wisena setengah putus asa.
Baru saja Adipati Muntilan itu bergerak hendak meninggalkan tempat itu bersama rombongannya mendadak entah dari mana datangnya melesatlah sebuah benda putih di hadapan mereka dan menyangsang di serumpunan semak belukar. Jala Wisena cepat mengambil benda itu yang temyata adalah segulungan kertas. Ketika dibuka, di bagian dalam gulungan terdapat tulisan yang berbunyi:

"Kalau ingin tahu siapa pembunuh puteramu, suruhlah orang-orangmu ke Telaga Intan Dewi, Kau sendiri harus pergi ke sebelah barat."
Jala Wisena memperlihatkan surat itu pada keempat Lurah. Untuk beberapa lamanya mereka saling berpandangan dan diam dalam jalan pikiran masing-masing.
"Kalau bukan seorang yang berilmu tinggi pasti tak bakal sanggup melemparkan gulungan surat ini," kata Jala Wisena.
"Saya khawatir ini hanyalah tipuan belaka Adipati," kata salah seorang Lurah.
"Mungkin," sahut Adipati Muntilan lalu berpikir sejenak. "tetapi mungkin pula petunjuk dari seorang yang tak mau memperlihatkan diri." Dan setelah menimbang lebih dalam akhirnya lakilaki itu memutuskan untuk mengikuti petunjuk dalam surat tersebut. Keempat Lurah itu beserta pembantunya disuruhnya pergi ke jurusan telaga sedang dia sendiri menuju ke barat. Menuju ke bagian barat berarti meninggalkan kaki-kaki bukit dan masuk kembali ke hutan Bintaran sebelah timur. Daerah ini di selimuti kegelapan karena sinar matahari boleh dikatakan tak dapat menembus lebatnya pohon-pohon dan semak belukar yang tumbuh di sana. Belum jauh dia memasuki bagian hutan tersebut tiba-tiba dia dikejutkan oleh suara teriakan perempuan minta tolong. Cepat Jala Wisena menuju ke arah datangnya teriakan itu. Seorang dara jelita berpakaian kuning dilihatnya terhampar di bawah sebatang pohon besar. Mukanya pucat pasi dan membayangkan rasa takut yang amat sangat. Pakaian kuningnya tersingkap demikian rupa hingga jelas kelihatan pahanya yang putih mulus.
"Gadis muda, apakah yang terjadi?", tanya Adipati Muntilan seraya memapah gadis itu berdiri. Diam-diam dia amat mengagumi kejelitaan paras si gadis.
"Sa . . . satu makh . . . makhluk aneh hendak menyergapku," jawab gadis itu seraya bangun dan membetulkan pakaiannya yang tersingkap.
"Bagaimana sampai kau tersesat ke dalam rimba belantara ini?"
"Aku . . . aku mengejar kupu-kupu … aduh! Kakiku sakit sekali!". Gadis itu kelihatan terhuyung-huyung hendak jatuh. Adipati Jala Wisena cepat menopangnya.
"Rumahmu jauhkah dari sini?".
"Tidak . . . tak berapa jauh. Tapi …. kakiku terkilir dan sakit sekali. Tak bisa berjalan. Oh …. tolonglah!"
"Mari kuantarkan kau ke tempatmu", kata Jala Wisena lalu dipapahnya pinggang gadis itu dan diajaknya berjalan. Tapi si gadis lagi-lagi mengeluh kesakitan.
"Aku tak bisa berjalan. Sakit sekali. Tolonglah dukung …. aaa."
Adipati dari Muntilan itu jadi serba salah. Tidak ditolong gadis itu kelihatannya menderita sekali. Ditolongnya berarti dia harus mendukung tubuh gadis itu dan ini membuat hatinya berdebar dan darah dalam tubuhnya mengalir lebih cepat dari biasanya.
"Aduh …. tolonglah," terdengar lagi gadis pakaian kuning itu mengeluh.
Akhirnya Jala Wisena tak bisa berbuat lain daripada mendukung si gadis dan membawanya ke sebuah tempat di kaki bukit yang ditunjukkan.
"Melangkahlah ke pohon beringin itu," kata gadis baju kuning. Jala Wisena melangkah ke pohon yang dimaksudkan.
"Tolong tarik akar gantung yang berdempetan di sebelah kanan."
Jala Wisena melakukan lagi apa yang dikatakan si gadis. Aneh! Begitu dua buah akar gantung yang berdempetan ditariknya maka terdengar suara berderak dan batang pohon beringin di hadapannya yang sebelah bawah kelihatan terbuka sebuah pintu. Si gadis menyuruhnya masuk. Dengan heran dan penuh tidak mengerti Jala Wisena masuk ke dalam. Pintu di belakangnya kemudian tertutup dengan sendirinya. Jala Wisena seorang yang banyak pengalaman dalam dunia persilatan. Tak syak lagi dia bahwa gadis itu adalah murid seorang sakti yang diam di tempat tersebut.
Jala Wisena menuruni sebuah tangga batu. Mereka sampai di satu pelataran yang luasnya cuma satu kali satu meter dan di hadapan pelataran itu terdapat sebuah tangga yang menuju ke sebuah pintu yang terbuka. Sinar terang menyeruak dari ruangan di belakang pintu tersebut.
"Itu tempatku," kata gadis yang didukungnya.
Jala Wisena menaiki anak tangga demi anak tangga dan akhirnya sampai diambang pintu yang terbuka. Hampir tidak percaya laki-laki ini sewaktu melihat ruangan yang amat bagus di hadapannya. Ruangan itu adalah sebuah kamar lengkap dengan pembaringan.
"Baringkan aku di tempat tidur itu," pinta si baju kuning.
Adipati Muntilan membaringkan gadis tersebut diatas tempat tidur.
"Terima kasih," kata gadis itu sambil melontarkan satu senyum yang mempesona.
"Gadis, kau ini siapakah sebenamya dan tinggal dengan siapa di sini?" tanya Adipati Jala Wisena.
"Sebelum aku menjawab, sudilah kau yang telah menolongku memberi tahu siapa kau adanya," kata gadis itu pula, padahal sesungguhnya dia sudah tahu betul siapa adanya Jala Wisena.
"Aku Jala Wisena, Adipati Muntilan."
"Astaga!" si gadis kelihatan terkejut. "Aku telah berlaku lancang menyuruhmu seenaknya.
Tidak tahunya kau seorang berpangkat tinggi harapkan sudi memaafkan kelancanganku Adipati."
Jala Wisena tertawa kecil.
"Bagaimana Adipati sampai berada di hutan Bintaran?"
Jala Wisena tak segera menjawab. Akhirnya dia berkata juga, "Aku tengah mencari seseorang."
"Siapa?"
"Pembunuh puteraku".
Bola mata gadis yang terlentang di tempat tidur itu membesar dan bertambah bagus kelihatannya.
"Bau apakah ini?" tanya Jala Wisena sewaktul hidungnya dihambur bau harum semerbak.
Dia memandang berkeliling karena dirasakannya kamar itu bertambah suram dari sewaktu mulamula dia memasukinya. Pandangannya sampai pada sebuah lampu aneh yang terbuat dari kayu yang ditancapkan ke dinding kamar.
"Duduklah di tepi tempat tidur ini, Adipati." Jala Wisesa memalingkan kepalanya. "Terima kasih" katanya. "Aku harus pergi sekarang".
"Kenapa terburu-buru? Aku berjanji akan membantu mencari pembunuh puteramu. . . "
Karena sebelumnya yakin bahwa gadis itu adalah murid seorang sakti maka tentu dia dan gurunya kenal baik seluk beluk daerah sekitar bebukitan di situ dan hutan Bintaran.
"Tadi kau katakan ada makhluk aneh yang hendak menyergapmu. Makhluk apa gerangan?"
"Tubuhnya tinggi besar, mukanya amat mengerikan karena ditumbuhi tanduk dan giginya besat-besar merupakan taring. Ngeri sekali … Tak mau aku mengingat-ingatnya Adipati. Kuharap kau jangan bertanyakan tentang makhluk itu lagi …."
"Kau tentu tak tinggal sendirian di sini …."
"Betul, tapi sudah sejak lama guruku pergi bertapa dan sampai saat ini masih belum kembali."
"Siapakah gurumu?" tanya Jala Wisena.
"Sayang aku dipesan untuk tidak memberitahukannya kepada siapapun," jawab gadis itu.
Dia menggerakkan tubuhnya sedikit dan pakaiannya di sebelah bawah tersingkap membuat betis dan sebagian pahanya menyembul keluar.
"Sejak beliau pergi, aku sendirian di sini. Semuanya serba sepi, Adipati. Tak ada kawan untuk penghibur hati.
Sementara itu Jala Wisena merasakan ada hawa aneh yang mengungkungi dirinya. Aliran darahnya tidak seperti biasanya. Akhir diputuskannya untuk pergi dari situ.
"Sebelum aku pergi kuharap kau sudi memberi tahu namamu."
"Namaku Nilamahadewi…"
"Baiklah, sampai bertemu lagi Nila … "
"Tunggu, jangan pergi dulu!" ujar gadis itu seraya bangkit dan duduk di tepi tempat tidur.
"Aku harus menyuguhkan minuman untukmu."
"Ah, tak usah pakai segala macam peradatan Nila!"
"Tapi …" Nilamahadewi berdiri dengan terhuyung-huyung. .
"Kau mau ke mana, sebaiknya berbaring saja agar sakit kakimu lekas sembuh," kata Adipadi Jala Wisena seraya hendak memegang bahu Nilamahadewi karena dilihatnya gadis itu hampir jatuh terjerembab.
Namun sebelum tangannya memegang bahu itu tiba-tiba tangan si gadis menyelinap dalam satu gerakan totokan yang lihay. Tak ampun lagi sekujur tubuh Jala Wisena menjadi kaku tegang!
"Nila, apa-apaan ini?!" seru Jala Wisena.
Nila Mahadewi tertawa mengikik. Tangannya bergerak kembali dan untuk selanjutnya Adipati itu tak bisa membuka suara lagi karena urat lehernya sudah kena ditotok! Dalam keadaan tak berdaya Jala Wisena dibaringkan di atas tempat tidur. Sepasang mata Adipati Muntilan ini membeliak besar sewaktu dilihat dan dirasakannya jari-jari tangan Nilamahadewi satu demi satu membuka pakaian yang melekat ditubuhnya!
Matahari telah condong ke barat. Empat orang Lurah dan seorang pembantu Kadipaten Muntilan yang sejak tadi berada di tepi Telaga Puteri Intan Dewi mulai merasa gelisah.
"Jangan-jangan kita sudah kena tipu," kata salah seorang dari mereka.
"Bagaimana kalau kita kembali saja ke tempat tadi?" mengusulkan yang lain.
Akhirnya kelimanya meninggalkan telaga tersebut dan kembali ke tempat di mana mereka telah berpisah dengan Adipati Jala Wisena. Tapi…
"Gusti Allah!" jerit salah seorang Lurah yang; berada di paling depan. Langkahnya terhenti, demikian juga langkah yang lain-lainnya. Namun itu cuma seketika karena kelimanya kemudian berhamburan ke hadapan tubuh Adipati Jala Wisena yang menggeletak di tanah tanpa pakaian dengan muka hancur tak bernyawa lagi!

DESA tembilangan merupakan satu desa yang subur makmur dan penduduknya hidup tenteram. Hari itu boleh dikatakan seluruh penduduk bersenang hati karena nanti malam akan diadakan pesta besar di rumah Kepala Desa yaitu pesta perkawinan anak laki-lakinya yang tertua dengan seorang gadis desa yang berwajah ayu, berkulit hitam manis.
Di halamaw depan telah di bangun sebuah panggung untuk tempat pertunjukan wayang golek. Hiburan semacarn ini jarang terjadi di desa itu. Karena itulah senang hati penduduk jadi bertambah-tambah. Meskii pertunjukan itu beberapa jam lagi baru akan dimulai tapi telah banyak orang—terutama anak-anak—yang berkumpul di sekitar panggung.
Kira-kira sepeminuman teh sesudah bedug magrib ditabuh orang maka kelihatanlah penduduk desa Tembilangan dan desa-desa tetangga datang, berbondong-bondong menghadiri pesta perkawinan itu. Tak ada seorang tamupun yang tak memuji kecantikan pengantin perempuan. Dan tak ada seorang tamupun yang tidak merasa kagum akan kegagahan wajah pengantin laki-laki. Seperti pinang dibelah dua, satu bulan satu matahari, demikianlah orangorang memberikan perumpamaan.
Sementara itu di atas panggung, ki dalang telah mulai menjalankan tugasnya. Malam itu sengaja dipilihnya cerita pewayangan yang termasyhur yaitu cerita Bharatayuda. Semua orang menonton dengan penuh perhatian.
Semakin larut malam, semakin asyik cerita yang dibawakan oleh ki dalang. Suasana tegang terjadi sewaktu Werkudara atau yang dikenal dengan panggilan Bima yaitu salah seorang dari lima bersaudara Pandawa, muncul ke tengah kancah perang saudara itu, berhadapan dengan tokoh Kurawa yang tak asing lagi yakni Duryudana atau Suyudana.
"Yoy Suyudana! Ambillah gadamu. Mari kita bertempur!" kata Bima.
Suyudana menggereng. "Memang saat inilah yang aku tunggu-tunggu, Werkudara!"
Maka kedua orang itupun berhadap-hadapanlah dengan, masing-masing memegang sebuah gada di tangan. Sebelum ki dalang melanjutkan kisah pewayangan yang penuh ketegangan itu tiba-tiba berkelebatlah dua bayangan kuning di atas kepalanya yang dibarengi dengan ucapan persis seperti yang diucapkan ki dalang tadi yaitu, "Memang saat inilah yang aku tunggu-tunggu…!"
Tentu saja semua orang jadi terkejut. Ki dalang menghentikan penuturannya. Semua memandang ke hadapan panggung di mana berdiri dua orang dara berbaju kuning yang parasnya cantik sekali. Untuk sejenak lamanya suasana sunyi sepi. Sunyi sepi yang tidak enak.
"Ah, tamu-tamu dari manakah yang datang dengan menirukan ucapanku?" bertanya ki dalang.
Salah seorang dara berpakaian kuning tertawa panjang sedang yang satu lagi beliakkan matanya dan membentak. "Tutup mulutmu! Kami tak ada urusan dengan kau!"
Kebopamenang, Kepala Desa yang mengadakan pesta perkawinan berdiri dari kursinya dan melangkah ke hadapan dara-dara jelita itu.
"Gadis-gadis cantik, siapa gerangan kalian? Mengapa datang dengan cara begini rupa?"
"Kebopamenang, kau kembalilah ke tempatmu! Kami tak punya urusan dengan kau!" si dara yang di samping kanan menjawab.
Tentu saja ucapan itu membuat merah parasnya si kepala desa, apalagi dara itu tadi terangterangan menyebut namanya seenaknya saja padahal dia telah berusia lebih dari enam puluh!
"Ada urusan atau tidak nyatanya kau dan kawanmu telah mengganggu jalannya pesta perkawinan ini," kata Kebopamenang pula.
"Oh, begitu."
"Ya! Dan karena aku juga merasa tak ada urusan dengan kalian berdua, kuharap kalian suka angkat kaki dari sini!"
Kedua gadis itu tertawa panjang-panjang.
"Ketahuilah! Kami berdua utusan orang-orang Kurawa, datang ke sini untuk mengambil pengantin laki-laki!"
"Jangan membanyol tak karuan di sini!" sentak Kebopamenang.
"Eh, siapa yang membanyol?!" ujar si dara yang di sebelah kiri.
"Dengar! Ini bukan perjamuannya orang-orang gila! Pergilah dari sini!"
"Mulutmu keliwat sembrono, Kebopamenang! Aku Nilamahadewi akan memberi sedikit pelajaran padamu!"
Habis berkata begitu, entah kapan tangannya bergerak tahu-tahu "plaak"! Sebuah tamparan menghantam mulut si kepala desa hingga bibirnya pecah dan sebuah giginya tanggal!
"Gadis keparat!" teriak Kebopamenang marah bukan main. Tangan kanannya yang membentuk tinju laksana kilat dipukulkan ke batok kepala Nilamahadewi.
"Tua bangka tolol! Pergilah ke atas panggung sana!" seru Nilamahadewi. Kedua tangannya digerakkan ke muka. Begitu lengan si kepala desa berhasil ditangkapnya terus diputar dan sesaat kemudian tubuh kepala desa itu benar-benar dilempar melayang ke atas panggung, melabrak sebagian wayang-wayang golek lalu terus menubruk ki dalang hingga suasana di atas panggung jadi hiruk centang perentang!
Semua orang kaget bukan main. Beberapa diantaranya ada yang maju ke muka untuk memberi hajaran pada gadis-gadis yang berani berlaku kurang ajar itu. Tapi! Apa yang hendak mereka lakukan itu tidak kesampaian. Sebaliknya mereka menjadi tambah kaget bukan main karena saat itu kedua gadis berpakaian kuning tadi sudah tidak ada! Dan lebih lebih kaget lagi karena pengantin laki-lakipun lenyap dari pelaminan sedang pengantin perempuan tampak menjerit-jerit!
"Kalian mau bawa ke mana aku?!" tanya pemuda yang dilarikan itu. Tubuhnya berada di atas bahu kiri Nilamaharani dan dalam keadaan tertotok. Namanya Mahesa Munggul. Dialah pemuda yang menjadi menantu kepala desa Kebopamenang yang kini dilarikan oleh Nilamaharani dan adiknya.
"Jangan kawatir, kau tak akan kehilangan masa pengantin barumu, Mahesa Munggul …"
"Aku tak kenal kau dari mana kau tahu namaku? Apa maksudmu melarikan diriku?!" Nilamaharani tertawa.
"Kau tidak mengenal aku itu tidak perlu! Malam pengantin baru kelak bakal kau temui bersamaku …". Kembali Nilamaharani hendak tertawa tapi tak jadi karena adiknya memotong dengan ilmu penyusupan suara,
"Kakakku! Jangan bicara terlalu ceroboh seperti itu!"
"Apa maksud malam pengantin baru bersamamu itu!" kembali Mahesa Munggul mengajukan pertanyaan. Meskipun dirinya dipanggul oleh seorang dara jelita serta ucapan dara itu bisa membuat hati seorang pemuda bergelora, tapi saat itu Mahesa Munggul merasa sangat tidak enak.
"Sudahlah, kau jangan banyak tanya!" kata Nilamaharani pula.
Tak lama kemudian Mahesa Munggul melihat dirinya di bawa masuk menyeruak sebuah semak belukar. Dia heran sekali karena sesudah itu ternyata dia memasuki sebuah ruangan yang diterangi dengan sebuah pelita aneh. Belum habis rasa herannya itu dia sudah dibawa pula memasuki satu kamar bagus dan dirinya dibaringkan di atas tempat tidur yang empuk. Bau harum yang aneh dan merangsang menabur hidung pemuda itu. Dilihatnya api pelita di dalam ruangan bertambah kecil sedang bau rarum yang merangsang makin bertambah-tambah.
"Lepaskan totokan di tubuhku," Mahesa Munggul berkata dengan suara keras. Dia merasa heran kemana perginya dara baju kuning yang satu lagi.
Sebaiknya Nilamaharani melontarkan senyum memikat dan duduk di tepi tempat tidur. Di pegangnya lengan pemuda itu dan berkata,
"Dengar Mahesa. Kalau kau bersikap menurut akan kuselamatkan jiwamu. Kalau kau keras kepala…"
"Kau mau berbuat apa terhadapku?!"
"Ah, jangan bicara membentak begitu padaku, Mahesa…" kata Nilamaharani. Tiba-tiba dibungkukkannya kepalanya. Bibirnya menyentuh bibir pemu,da itu.
Seorang pemuda sudah barang tentu tak akan menolak jika dicium oleh dara jelita seperti Nilamaharani. Tapi di saat itu Mahesa Munggul merasakan satu keanehan yang mendirikan bulu tengkuknya.
Nilamaharani tertawa kecil. Nafasnya jelas memburu dan memanasi wajah Mahesa Munggul. Diciumnya lagi pemuda itu dengan penuh nafsu sedang tangannya merayap ke bawah pinggang. Jika saja Mahesa Munggul saat itu tidak berada dalam keadaan ditotok mungkin dia sudah melompat dari atas tempat tidur itu!
"Gadis hina dina! Lekas kau lepaskan totokanku!" teriak Mahesa Munggul menggeledek.
Nilamaharani tertawa lagi, tertawa lagi dan tangannya menjalar semakin berani… semakin berani hingga sekujur tubuh Mahesa Munggul menggeletar dilanda rangsangan yang tak pemah dirasakannya sebelumnya. Ketika Nilamaharani melepaskan totokan di tubuhnya, pemuda ini sudah lupa daratan den lupa segala apa yang dimarah dan dingerikannya. Dengan keberingasan seorang pemuda yang ditelan nafsu birahi, ditariknya tubuh Nilamaharani ke atas tempat tidur, Dipeluknya ketat-ketat laksana seekor ular menggelung hendak meramuk mangsanya. Gadis itu tertawa dan menggeliat-liat. Sementara itu pelita kayu yang menancap di dinding detik demi detik semakin kecil dan suram hingga akhirnya ruangan itu menjadi gelap. Hal ini tidak terperhatikan lagi oleh Mahesa Munggul yang benaknya sudah tertutup nafsu.
Sebuah gerobak barang yang memuat segala macam sayur mayur meluncur di jalan buruk yang menuju ke desa Tembilangan. Saat itu pagi had. Udara sepanjang jalan terasa segar. Gerobak itu dikemudikan oleh seorang laki-laki separuh baya. Di sampingnya duduk seorang anak laki-laki empat belas tahun.
"Menurut ayah, apakah anak kepala desa yang jadi pengantin itu dilarikan oleh makhluk jadi-jadian yang menyaru gadis cantik?"
"Aku tidak tahu, nak. Tapi apa yang terjadi ini benar-benar luar biasa. Sejak malam tadi seluruh penduduk ikut membantu mencari Mahesa Munggul, dan sampai pagi ini pemuda itu masih belum berhasil ditemukan…"
"Kemungkinan… jangan-jangan dia sudah dibunuh, ayah."
"Huss! Mulutmu enak saja bicara begitu!" kata ayah si anak.
Tapi baru saja dia berkata demikian tiba-tiba kuda penarik gerobak yang dikemudikannya meringkik keras dan menaikkan kedua kaki depannya hingga gerobak sayur itu hampir saja terbalik bersama isi-isinya.
Laki-laki perngemudi gerobak dan anaknya melompat dari atas gerobak. Di tengah jalan beberapa langkah di hadapan mereka tergelimpangan sesosok tubuh laki-laki yang tidak mengenakan pakaian barang selembar benangpun. Sekujur tubuhnya penuh dengan benjat benjut bekas pukulan. Dengan langkah gemetar, pengemudi gerobak sayur itu mendekati sesosok tubuh di tengah jalan itu. Meski sebagian besar muka orang yang terhantar di tengah jalan itu rusak serta dilumuri darah tapi pengemudi gerobak masih bisa mengenali siapa dia adanya. Bahkan anak laki-lakinya yang juga mengenali berteriak,
"Ay… ayah! Ini adalah Mahesa Munggul! Anak kepala desa kita!"

DI PUNCAK-PUNCAK dan lereng-lereng bukit sejak pagi tadi kelihatan berkelebat kian kemari satu makhluk kuning. Dari jauh kelihatannya seperti seekor burung raksasa yang tengah mencari-cari mangsa untuk pengisi perutnya. Tapi bila didekati temyata dia bukan lain seorang manusia juga adanya yaitu seorang nenek-nenek berjubah kuning. Dengan mengandalkan ilmu meringankan tubuh serta ilmu larinya yang hebat dia berkelebat kian ke mari seolah-olah ada sesuatu yang sedang diselidik dan dicarinya.
Dengan terbungkuk-bungkuk dia berdiri di puncak sebuah bukit yang paling tinggi lalu memandang berkeliling.
"Heran," katanya dalam hati, "seluruh bukit bahkan sampai ke hutan Bintaran telah kuselidik. Tapi di mana kedua murid murtad itu berada?"
Nenek-nenek ini memandang lagi berkeliling. Matanya yang hampir putih dan kabur itu lebih tajam dari mata seekor burung elang. Tapi ketajaman yang dimilikinya kali ini tak berdaya untuk menjalankan tugasnya.
Sampai rembang petang, bahkan sampai matahari tenggelam dan siang berganti malam, nenek-nenek itu masih juga berkelebat kian ke mari. Namun akhirnya dia tahu apa yang dilakukannya itu adalah sia-sia belaka. Maka dia kembali ke puncak bukit ang paling tinggi dan duduk bersila disitu bersemedi.
Sewaktu bintang gumintang mulai bersembulan di angkasa raya, sewaktu rembulan tampak memunculkan dirinya di langit biru maka dari puncak bukit yang paling tinggi itu terdengarlah suara nyanyian yang menggema ke seluruh penjuru bahkan menyejak masuk ke dalam hutan Bintaran membuat urung-burung hantu yang tadinya mengeluarkan suara yang menegakkan bulu roma kini diam gelisah. Seluruh bebukitan dan hutan belantara, seluruh epekatan malam serta siuran angin dingin, telah dicengkam oleh suara nyanyian itu.

Diam sebentar, terdengar suata helaan nafas panjang, lalu untuk kedua kalinya kembali terdengar suara nyanyian itu.

Demikianlah sampai larut malam suara nyanyian itu masih juga terus terdengar dari puncak bukit diulang-ulang dari baris pertama sampai baris terakhir. Menjelang dinihari, di sebuah tempat rahasia di salah satu bukit dua orang gadis berpakaian kuning duduk saling pandang. Mereka adalah Milamaharani dan adiknya Nilamahadewi.
"Aku yakin suara nyanyian yang bergema sejak permulaan malam tadi adalah suara guru. Bagaimana pendapatmu? Apa yang harus kita lakukan?" bertanya Nilamahadewi kepada kakaknya.
Nilamaharani merenung sejenak. Lalu katanya:
"Kita tunggu saja. Lambat laun dia tentu akan letih sendiri dan pergi meninggalkan tempat ini."
Sang adik menggeleng.
"Kita sama tahu sifat guru," katanya "sekali dia melakukan sesuatu sampai kapanpun tak akan dihentikannya sebelum berhasil!".
"Dia tak tahu tempat rahasia kita ini."
"Tapi aku yakin sekali bahwa dia sudah mengetahui yang kita diami di daerah berbukit-bukit ini. Sampai berapa lama kita bisa menunggu di sini? Sampai mati kelaparan karena kehabisan makanan?".
Apa yang dikawatirkan oleh adiknya itu cukup disadari oleh Nilamaharani.
"Memang kita tak bisa bertahan selamanya di sini. Namun sekali kita keluar, dia pasti melihat kita. Dan celakalah kita!"
Nilamahadewi tertawa.
"Kenapa kau tertawa?" tanya kakaknya.
"Kata-kata yang kau ucapkan menunjukkan bahwa kau takut terhadapnya. Sekecil itukah nyalimu?"
Paras Nilamaharani kelihatan menjadi merah. Dia berdiri dengan cepat.
"Sejak dilahirkan aku bukan bangsa manusia pengecut! Sekalipun ada sepuluh Ni Mindi Julurkbalen di luar sana aku tidak takut! Mari keluar!"
Nilamahadewi memegang lengan kakaknya. "Jangan terburu kesusu, kakakku. Kita tunggu sampai matahari terbit…
"Selagi di luar gelap siapa tahu kita bisa lolos," kata Nilamaharani pula.
"Ah, lagi-lagi kau menunjukkan kepengecutanmu!"
"Sudah diam! Baik aku akan turut ucapanmu!" bentak Nilamaharani.
Sementara itu di luar sana masih terdengar terus suara nyanyian. "Hidup sebatang kara …. penuh sedih dan derita…
Sewaktu sang surya menyingsing di ufuk timur, dari puncak bukit yang paling tinggi di daerah itu, nenek-nenek berjubah kuning yang telah menyanyi sepanjang malam, melihat dua buah titik kuning d lereng sebuah bukit yang terletak jauh di sebelah barat.
"Nah . . . . nah . . . , nah …. Akhirnya dua murid murtad itu keluar juga dari persembunyian mereka," berkata si nenek dalam hati. Kerut-kerut keriput diwajahnya kelihatan bertambah banyak dua kali dari sebelumnya sedang sepasang matanya yang mengabur memantulkan sinar aneh. Tanpa membuang tempo lagi nenek-nekek ini segera berdiri dan menggerakkan kedua kakinya. Kelihatannya sepasang kakinya yang kurus kering itu cuma melangkah biasa. Tapi hebatnya dalam waktu yang singkat dia sudah berada jauh dari puncak bukit di mana dia berada sebelumnya.
Laksana seekor burung walet, nenek-nenek itu "terbang" ke jurusan terlihatnya dua titik kuning tadi.
"Murid-murid murtad! Jangan kalian melarikan diri!" si nenek tiba-tiba berteriak. Hebat sekali, suaranya menggema ke seantero bebukitan laksana suara guntur mendera daerah itu!
"Ni Mindi Jalurkbalen! Buka matamu lebar-lebar! Kami sama sekali tidak melarikan diri!"
Nenek-nenek yang bernama Ni Mindi Jalurkbalen membeliakkan matanya karena rasa kaget yang tidak terperikan. Suara teriakan balasan itu tak kalah kerasnya dengan teriakannya tadi.
"Tenaga dalamnya sudah jauh pesat! Pantas dia bisa berbuat seenak waduknya," kata Ni Mindi Jalurkbalen. Di samping itu dia menjadi marah sekali karena bekas muridnya itu beraniberanian menyebut namanya secara kurang ajar! Dipercepatnya larinya. Di lain ketika pada akhirnya Ni Mindi Jalurkbalen dan Nilamaharani serta Nilamahadewi saling bertemu dipuncak sebuah bukit sementara sang surya sudah muncul keseluruhannya, menerangi jagat.
Untuk beberapa lamanya Ni Mindi Jalurkbalen berdiri dengan mulut menganga dan mata membeliak. Kemudian terdengarlah kumandang suara tertawanya.
"Nah …. nah …. nah ! Sungguh lucu! Sungguh aneh! Sudah terbalikkah dunia ini? Atau iblis menipu mataku?".
"Tua renta tak tahu diri! Hentikan tawamu!" sentak Nilamaharani.
"Kurang ajar! Berani kau membantah gurumu?!"
"Mengapa tidak? Dan kalau kau tak lekas angkat kaki dari sini jangan menyesal umurmu cuma sampai hari ini!"
"Hem, begitu?! Jangan keliwat sombong murid-murid laknat! Tadinya masih kusediakan sedikit pengampunan bagi kalian. Tapi setelah melihat kekurang ajaran dan kesombongan kalian jangan harapkan belas kasihanku!"
"Siapa yang butuh belas kasihanmu?!", tukas Nilamahadewi.
Ni Mindi Jalurkbalen mengertakkan rahangnya. Untuk seketika pipinya yang kempot kelihatan menggembung.
"Sebelum hukuman kujatuhkan, jawab dulu satu pertanyaanku!" berkata nenek-nenek itu. "Kenapa kalian jadi seperti ini? Apakah kalian sudah gila?!"
"Betul!" jawab Nilamaharani. "Kami memang sudah pada gila. Demikian gilanya hingga memutuskan bahwa nenek buruk macammu ini sebaiknya dilenyapkan saja dari muka bumi karena merusak pemandangan!"
"Betul-betul murtad! Betul-betul murtad! Kalian mampuslah!", teriak Ni Mindi Jalurkbalen lalu memukulkan kedua tangannya ke arah dua kakak beradik itu! Dua gelombang sinar hijau menderu dahsyat!

PUKULAN yang dilepaskan Ni Mindi Jalurkbalen adalah pukulan "kelabang ijo" yang amat berbahaya. Sekali salah satu bagian tubuh tersambar ilmu pukulan itu kontan sekujur badan akan matang hijau dan orangnya akan mati detik itu juga. Jangankan manusia, satu batu karang yang atospun akan hancur dilanda pukulan tersebut!
Dengan mengeluarkan suara tertawa mengejek seakan-akan mereka hanya menghadapi seorang lawan bangsa kroco, Nilamaharani dan adiknya melompat ke samping lalu dengan cepat mendorongkan tangan kanan masing-masing ke arah guru mereka!
Wuss!
Wuss!
Dua larik sinar hijau yang lebih pekat dan lebih keras menyambar si nenek. Ni Mindi Jalurkbalen terkejut bukan main.
Jelas ilmu pukulan yang dilancarkan bekas kedua muridnya itu adalah ilmu pukulan "kelabang ijo" juga yang dulu memang pernah diajarkannya kepada mereka. Tetapi mengapa pukulan-pukulan kelabang ijo mereka luar biasa dahsyatnya padahal sewaktu melepaskan pukulan kelabang ijo tadi Ni Mindi Jalurkbalen telah mengerahkan hampir tiga perempat tenaga dalamnya!
"Kalau tidak mendapat gemblengan dari seorang sakti lainnya niscaya mereka tak bakal dapat meyakini ilmu pukulan itu sedemikian luar biasa hebatnya," membatin Ni Mindi Jalurkbalen.
Segera seluruh tenaga dalamnya dialirkan seluruhnya ke tangan hingga perbawa pukulan kelabang hijaunya lebih dahsyat dari semula!
Sewaktu pukulan-pukulan kelabang ijo itu saling bentrokan, terdengarlah suara ledakan yang amat dahsyat. Langit di atas mereka laksana mau runtuh, puncak bukit bergetar, liang telinga masingmasing menjadi pengang untuk beberapa ketika lamanya.
Ni Mindi Jalurkbalen terhuyung satu langkah ke belakang sedang di depannya Nilamaharani dan Nilamahadewi tertawa gelak-gelak.
"Begitulah jadinya kalau seorang nenek-nenek tua mau jual tampang memamerkan ilmu pukulan kelabang ijo yang belum sempurna!", kata Nilamaharani menggejek.
Ni Mindi Jalurkbalen mengertakan rahangnya. Kalau saja geraham darn gigi-giginya masih menumbuhi gusinya pastilah dari mulutnya saat itu keluar suara berkeretakan saking geramnya.
"Murid-murid murtad! Sekalipun kau punya sepuluh kepala seratus kesaktian, jangan kira aku tak sanggup memusnahkan kalian!", teriak Ni Mindi Jalurkbalen. Lalu laksana seekor burung walet dia melompat ke muka. Dua tangan terkembang ke samping. Perlu diketahui bahwa dalam dunia persiatan nenek-nenek ini dikenal dengan julukan "Si Walet Sakti" karena jurus-jurus dan gerakan silatnya kebanyakan hampir bersamaan dengan gerakan seekor burung walet.
"Jurus walet meminta jiwa yang hendak dipamerkan?!" ejek Nilamahadewi ketika melihat gerakan yang dibuat gurunya itu.
"Ini bukan jurus apa-apa, murid murtad! Tapi jurus kematianmu! Nah, mampuslah!"
Tubuh Ni Mindi Jalurkbalen lenyap dari hadapan kedua gadis itu dan sesaat kemudian dua buah kepalan laksana palu godam menderu ke arah batok kepala Nilamaharani dan Nilamahadewi!
Dua kepala merunduk secepat kilat. Dua lengan berkelebat ke udara! Terdengarlah suara beradunya lengan kiri kanan Ni Mindi Jalurkbalen dengan lengan murid-muridnya. Dan terdengar pula keluhan pendek nenek-nenek itu sewaktu merasakan lengannya sakit bukan main. Dia jungkir balik di udara. Sambil jungkir balik begitu Si Walet Sakti mengeruk jubah kuningnya dan dikejap itu menderulah dua lusin benda kuning sebesar uang ringgit berbentuk bulan sabit, menyerang kedua kakak beradik itu dari dua belas jurusan!
Selama malang melintang di dunia persilatan kalau bukan tokoh-tokoh lihay, jarang sekali orang yang sanggup mengelit atau menangkis lemparan senjata rahasia itu. Namun hari ini untuk kesekian kalinya Ni Mindi Jalurkbalen dibikin kaget karena dengan mengebutkan lengan-lengan pakaiannya, kedua lawannya berhasil membuat mental duapuluh empat senjata rahasia yang amat diandalkannya itu! Tergetarlah kini hati si nenek. Namun sudah barang tentu ia tak akan meninggalkan tempat itu walau bagaimanapun juga.
"Ni Mindi Jalurkbalen," kata Nilamaharani dengan menyunggingkan senyum sinis, "Apakah kau masih belum sadar bahwa kau betul-betul seorang nenek-nenek yang tak layak hidup lebih lama di dunia ini?"
"Iblis dajal! Makan ini!" teriak Si Walet Sakti dengan amarah menggelegak.
Terdengar suara mendesing dan sebuah besi hitam yang ujungnya diganduli lima buah kaitan sepanjang tiga jengkal melesat ke mulut Nilamaharani.
Yang diserang terkejut karena sebelumnya tak pernah mengetahui kalau gurunya memiliki senjata dahsyat itu. Dengan satu gerakan aneh gadis ini membantingkan dirinya ke samping. Tubuhnya menjungkir kepala ke bawah kaki ke atas dan salah satu kakinya dengan cepat kemudian menendang batang besi tempat mencantelnya lima kaitan itu.
"Jurus iblis menendang rembulan!" seru Ni Mindi Jalurkbalen ketika dia melihat dan mengenali gerakan yang dibuat Nilamaharani. Saking kagetnya dia sampai tak sempat lagi menarik pulang senjatanya. Kalau saja senjata itu tidak dipegangnya dengan erat niscaya terlepas sewaktu tendangan Nilamaharani menghantam batang besi dengan kerasnya, membuat batang besi itu bengkok.
"Murid dajal! Jadi kalian telah menuntut pelajaran pada Iblis Penggoncang Bumi hah?!" Nilamaharani tertawa tinggi, begitu juga adiknya.
"Nah . . . nah … nah! Bagus! Pantas kelakuan kalian seperti dia selagi muda! Pantas kalian jadi manusia-manusia binal terkutuk macam begini. Pantas kalian berubah menjadi…"
"Anjing tua! Tutup mulutmu!" bentak Nilamahadewi. Dia menjentikkan tangan kanannya dan segulung angin padat sebesar kepalan, laksana sebuah batu melesat ke mulut Ni Mindi Jalurkbalen, membuat nenek-nenek itu tak meneruskan ucapannya dan lekas-lekas melompat ke samping.
"Kakakku!" kata Nilamahadewi. "Mari lekas kita lenyapkan tua renta sialan ini sebelum dia bicara yang bukan-bukan."
Dua gadis itu berkelebat cepat dan menggempur Ni Mindi Jalurkbalen dengan seranganserangan beruntun yang amat cepatnya. Nenek-nenek yang telah berumur puluhan tahun itu mulai merasakan tekanan kurungan yang berbahaya. Jurus demi jurus dirinya semakin terdesak.
"Celaka! Celaka diriku! Celaka dunia persilatan kalau aku tak behasil membunuh manusiamanusia nista ini! Lebih baik aku mati bersama-sama mereka!" kata Ni Mindi Jalurkbalen. Saat itu dia sudah bertempur hampir dua ratus jurus. Jubah kuningnya sudah banyak yang bobol robek kena sambaran jari-jari atau jotosan lawan. Sekujur tubuhnya sakit, dua buah tulang iganya patah sedang di lain pihak kedua lawannya kelihatan masih segar bugar!
"Sepasang Iblis Betina!" seru Ni Mindi Jalurkbalen menyebut nama julukan kedua muridnya yang murtad itu. "Mari kita sama-sama ke neraka!"
Dari dalam saku jubahnya dikeluarkannya sebuah bola berwarrra kuning lalu secepat kilat dibantingkannya ke tanah. Terdengar suara ledakan dan di saat itu seluruh puncak bukit tertutup oleh asap kuning yang pekat!
"Dewi! Tutup jalan pemafasanmu dan lekas lari!" teriak Nilamaharani.
Kedua gadis itu menutup jalan pernafasannya lalu meninggalkan tempat itu dengan cepat. Di belakang mereka terdengar suara tertawa Ni Mindi Jalurkbalen.
"Kalian mau lari ke mana? Tubuh kalian sudah kena asap wesi kuning! Jangan harap umur kalian lebih panjang dari sepeminum teh!".
Ucapan itu ditutup dengan suara batuk-batuk si nenek. Benda yang dipecahkannya tadi adalah sebuah bola kuning yang berisi racun wesi kuning yang amat jahat. Jangankan tercium, sedikit saja kulit bersentuhan dengan racun yang meresap dalam asap tersebut, niscaya sekujur kulit akan menjadi cacat dan orangnya akan menemui kematian dalam tempo sepeminuman teh dengan keadaan tubuh yang mengerikan karena kulitnya mengelupas. Dengan mengeluarkan senjata pembunuh yang dahsyat itu Ni Mini Jalurkbalen telah memutuskan untuk bunuh diri dan sekaligus yakin bahwa kedua muridnya yang murtad tupun ikut menemui ajal. Namun sampai matinya nenek-nenek yang bergelar Si Walet Sakti ini tidak nengetahui bahwa maksudnya itu menemui kegagalan. Pengorbanannya sia-sia belaka!
Dengan mempergunakan ilmu lompatan "katak sakti melompati gunung", Nilamaharani dan adiknya berhasil keluar dari kepungan asap beracun. Begitu keluar dari bahaya maut tersebut mereka menyaksikan bagaimana pakaian yang mereka pakai robe krobek akibat asap beracun sedang kulit mereka melepuh, mengelupas merah laksana binatang dikuliti dan sakitnya tidak terperikan.
"Percepat larimu, Dewi!" seru Nilamaharani. "Kalau kita terlambat sampai ke goa celakalah kita!"
"Obat pemusnah racun itu masih kau simpan di tempat dulu?" tanya Nilamahadewi.
Suaranya bergetar oleh kekawatiran dan karena menahan sakit yang menyelimuti sekujur tubuhnya.
"Hem…" jawab Nilamaharani berguman. Meski ilmunya lebih tinggi satu tingkat dari adiknya namun dia tidak sanggup menahan rasa sakit akibat racun wesi kuning. Tak lama kemudian keduanya sampai di goa rahasia tempat kediaman mereka. Nilamaharani masuk ke dalam kamar. Dengan kuku jarinya yang panjang runcing dicungkilnya batu mar-mar pada dinding sebelah kanan kamar. Terlihatlah sebuah benda hitam berbentuk tombo! Gadis ini menekan tombol itu dan sesaat kemudian dinding di samping, kiri terbuka secara aneh. Pada celah yang terbuka itu kelihatanlah sebuah ruangan berkotak-kotak seperti sebuah lemari. Semuanya ada tiga kotak. Pada kotak sebelah bawah terdapat setumpukan pakaian dan perhiasan, kotak kedua berbagai macam senjata, sedang kotak teratas bersusun berbagai macam botol. Nilamaharani berjingkat dan setelah meneliti susunan botol-botol yang ada di kotak teratas, lalu di ambilnya dua buah botol. Botol pertama berisi cairan berwarna kuning muda, botol yang satu lagi berisi cairan kuning tua dan kental.
Sementara itu tanpa di suruh Nilamahadewi telah menyiapkan empat gelas air putih. Kakaknya kemudian menuangkan masing-masing tiga tetes cairan kuning muda ke dalam dua buah gelas, lalu diaduk rata-rata dan diteguk sampai habis oleh kedua gadis itu. Rasa sakit yang menyelubungi mereka dengan serta merta berangsur lenyap. Kini tinggal kulit tubuh yang masih mengelupas merah mengerikan. Tiga tetes cairan kuning pekat kemudian dimasukkan ke dalam dua buah gelas dan diaduk rata. Kedua gadis itu kemudian melangkah ke sudut kamar sebelah kiri. Nilamaharani menginjak sebuah batu mar-mar di lantai dan di sampingnya terbukalah sebuah lobang yang merupakan tangga menuju ke sebuah kolam yang bagus sekali. Dua gelas air yang telah dicampur dengan obat kuning pekat dimasukkan ke dalam kolam. Kelihatanlah dua gelungan asap membumbung ke langit-langit ruangan, baunya anyir.Tanpa menunggu lebih lama dua kakak beradik itu menceburkan dirinya ke dalam gulungan asap kuning tersebut. Beberapa saat kemudian asap kuning itupun sirna. Kini kelihatanlah kedua orang gadis itu dalam keadaan basah kuyup. Tapi ajaib, sekujur kulit tubuh mereka yang tadi terkelupas merah kini telah kembali seperti sediakala!
Mereka melompat dari dalam kolam.
"Untung sekali guru kita Iblis Penggoncang Bumi memberikan obat-obat itu tempo hari. Kalau tidak tamatlah riwayat kita …." kata Nilamahadewi.
"Jangan keburu berbesar hati!" potong kakaknya. "Kita masih belum keluar dari bahaya maut! Kita harus bersemedi selama tiga hari untuk mengeluarkan sisa-sisa racun wesi kuning dari paru-paru kita!"
Kedua gadis itu naik ke tingkat atas kembali. Setelah memasukkan botol-botol obat dan menutup celah yang merupakan lemari itu, maka keduanya mencari tempat untuk mulai bersemedi selama tiga hari. Begitulah dahsyatnya racun wesi kuning. Bagaimana dengan Ni Mindi Jalurkbalen? Orang tua yang malang ini terpaksa meregang nyawa di puncak bukit tanpa mengetahui bahwa pengorbanan yang dilakukannya adalah sia-sia belaka.

DI MALAM yang gelap gulita tanpa bintang tanpa rembulan, hanya angin malam yang bertiup menyilir dingin, kelihatan satu sosok bayangan hitam berkelebat gesit di luar tembok kota-raja. Dia sampai di tembok sebelah tenggara. Tanpa suara dan tanpa diketahui oleh lima orang pengawal yang ada di situ, sosok tubuh itu melompat ke atas tembok yang tingginya enam tombak, dari situ terus melompat turun memasuki kotaraja, melompat dari satu pohon ke lain pohon, dari satu atap rumah ke lain atap rumah sampai akhirnya tak lama kemudian dia sudah berada di wuwungan Istana!
Siapakah manusia yang demikian hebat ilmu mengentengi tubuhnya hingga sanggup melompat di atas atap dan dari pohon ke pohon begitu rupa? Untuk menjawab pertanyaan itu kita harus kembali pada tiga hari sebelumnya.. . .
Di sebuah kampung kecil bernama Sukablabak yang terletak setengah hari perjalanan dari Muntilan, pada tengah malam yang kelam pekat, dalam sebuah pondok berdinding kayang beratap rumbia duduklah seorang laki-laki bertubuh kecil, bermuka cekung. Dia memelihara kumis yang tebal melintang berkeluk ke atas. Demikian tebalnya dia punya kumis hingga amat tidak pantas dibandingkan dengan mukanya yang kecil cekung. Sepasang matanya yang besar senantiasa tak bisa diam, berputar-putar ke segenap , penjuru pondok. Jelas ini menandakan rasa ketidaksabaran menyamaki dirinya.
"Ini sudah lewat tengah malam, Pandemang. Kenapa dia masih belum muncul?" laki-laki berkumis melintang itu bertanya pada seorang yang bertubuh tinggi besar di sampingnya bertampang keras kasar. Di pinggangnya kiri kanan tersisip masing-masing sebilah golok empat persegi besar macam golok pejagal temak. Rambutnya gondrong, memelihara kumis serta berewok.
"Mungkin dia mendapat halangan, Pangeran," jawab orang bertubuh tinggi besar bernama Pandemang. "Tapi percayalah, dia pasti datang menepati janjinya. Bukankah kita sudah memberikan uang serta perhiasan banyak padanya?"
"Bukan kita, tapi aku!" tukas si kumis melintang yang dipanggilkan Pangeran itu.
"Ya, aku," kata Pandemang pula.
"Aku, aku, bukan aku kau!" berkata lagi Pangeran itu.
"Ya, maksud hamba Pangeran," kata Pandemang. Hatinya kesal. Tapi dia sudah tahu dan terbiasa dengan sifat sang Pangeran yang seperti itu, keras, kepala, lekas marah dan tak boleh bicara salah terhadapnya hadapnya meski kebanyakan dia sendiri yang tidak mengerti dimaksud orang.
"Aku tunggu sampai sepeminuman teh lagi," kata Pangeran itu, "kalau dia masih belum datang, terpaksa kubatalkan rencana semula. Dan kau Pandemang, kau harus minta kembali uang serta perhiasan itu padanya
"Ah …. ah …. ah …. ! Aku sejak dari tadi sudah berada di sini, Pangeran Ranablambang!" tiba-tiba terdengar satu suara.
Ranablambang dan Pandemang sama-sama berbalik dengan cepat dan astaga! Orang yang mereka tunggu-tunggu temyata sudah duduk menjelepok enak-enakan di sudut pondok di belakang mereka dan tertawa gelak-gelak hingga seluruh pondok itu menjadi bergetar.
"Bagaimana kau bisa masuk ke sini tanpa tahu kami?" tanya Ranablambang heran. Pangeran ini dan juga Pandemang bukanlah orang-orang yang tidak tahu ilmu silat dan kesaktian. Telinga dan mata mereka sudah terlatih baik. Tapi nyatanya orang yang mereka tunggu sudah nyelonong masuk ke pondok itu tanpa mereka ketahui!
Si baju hitam menghentikan gelak tawanya dan menunjuk ke atas. "Lewat atap itu," katanya menjawab pertanyaan Pangeran Ranablambang seraya menunjuk ke atap pondok. Dan ketika sang Pangeran serta Pandemang memandang ke atas kelihatanlah bagaimana atap pondok itu sudah berlobang besar!
Pangeran Ranablambang jadi melengak.
"Tak percuma kau digelari Dewa Maling Baju Hitam," katanya kemudian. Si baju hitam kembali memperdengarkan suara tertawanya lalu berdiri dengan perlahanlahan.
"Sebaiknya kita mulai saja dengan urusan kita Pangeran. Nah, katakanlah apa maumu yang sebenarnya menyuruh aku datang ke mari."
Pangeran Ranablambang melangkah lebih dekat ke hadapan laki-laki berpakaian hitam itu lalu berkata dengan amat pelahan. "Aku ingin kau mengambil Tombak Trisula dari kamar Sri Baginda d Istana . . . . "
"Tombak Trisula?!" ujar Dewa Maling.
"Sst…jangan bicara keliwat keras!" ujar Pangeran Ranablambang. "Kau harus berhasil Dewa Maling. Tombak itu sangat kubutuhkan agar aku bisa menduduki singgasana. Karena memasuki Istana tidak gampang, apalagi senjata itu di simpan di satu tempat rahasia di dalam kamar Sri Baginda."
"Kau tunjukkan saja tempat rahasia itu, aku pasti berhasil mengambil senjata yang kau inginkan," kata Dewa Maling pula.
"Jangan menganggap remeh orang-orang di Istana," kata Ranablambang mendesis. "Kau dengarlah penjelasanku. Tiga langkah dari pintu kamar Sri Baginda terdapat sebuah lampu kuna yang terbuat dari perak, tergantung di dinding pada sebuah paku besar. Tekanlah paku itu tiga kali berturut-turut maka dinding kamar yang terletak di depan lampu itu yaitu pada bagian atas kepala peraduan Baginda akan terbuka dan di dalamnya ada sebuah lemari besi. Lemari ini tidak mempunyai kunci tapi hanya akan terbuka bila kau menekan sebuah tombol merah di bagian samping kanannya. Di bagian ini terdapat dua belas buah tombol merah. Ingat, yang harus kau tekan ialah tombol merah yang kesembilan dari tepi muka lemari. Bila tombol itu sudah kau tekan—cukup satu kali tekan saja—maka pintu lemari besi akan terbuka dan di dalamnya kau dapat melihat Tombak Trisula itu. Tapi sekali-kali jangan kau segera mengambilnya. Begitu lemari terbuka, akan terdengar, suara mendesis halus. Tunggu sampai desis itu berhenti, dan terus tunggu sampai sebuah tombol putih muncul dengan sendirinya di bagian atas lemari sebelah dalam. Sesudah itu baru kau bisa mengambil Tombak Trisula. Dan sebelum pergi jangan lupa
"Tunggu dulu!" bisik Dewa Maling Baju Hitam. Dan detik itu pula tubuhnya melesat menembus lobang atap dan lenyap di luar sana.
"Ada apa?!", seru Pangeran Ranablambang dan Pandemang terkejut. Keduanya cepat membuka pintu dan melompat keluar. Mereka melihat Dewa Maling berlari laksana terbang ke jurusan selatan.
"Kalian tunggu saja di pondok!" masih terdengar suara Dewa Maling di kejauhan sebelum tubuhnya lenyap ditelan kepekatan gelap malam.
Pangeran Ranablambang dan pembantu kepercayaannya cuma bisa saling pandang penuh tanda tanya di dalam hati masing-masing. Yang mereka lakukan tidak lain hanyalah tetap menunggu di pondok tersebut sebagaimana yang dipesankan oleh Dewa Maling Baju Hitam. Hampir tiga kali peminuman teh barulah Dewa Maling kembali dan segera dihujani pertanyaan oleh Pangeran Ranablambang serta Pandemang begitu mereka masuk ke pondok.
"Waktu kau memberi keterangan tadi," kata Dewa Maling, "aku melihat bayangan seseorang di atas atap sana. Aku melompat ke atas tapi aneh begitu sampai di luar, orang itu lenyap! Aku tak percaya kalau pemandangan telah menipuku. Karenanya seluruh daerah ini kuselidik, tapi tetap bangsat itu tak berhasil kutemui!".
"Mungkin sekali dia mata-mata Mahapatih," kata Pandemang.
Ketiga orang itu berdiam diri beberapa lamanya… Kemudian kelihatan Pangeran Ranablambang menggelengkan kepalanya. "Tidak mungkin", katanya, "tak seorang mata-mata kerajaanpun yang sanggup naik ke atas atap itu tanpa kita ketahui. Apalagi dengan hadirnya Dewa Maling di sini!"
"Kurasa mungkin aku salah lihat", kata Dewa, Maling. Maksudnya berkata demikian ialah agar mereka jangan terlibat lebih lama dalam segala macam dugaan itu. Meski hatinya sendiri kurang enak, Dewa Maling kemudian berkata. "Lanjutkanlah keteranganmu, Pangeran."
"Sesudah tombol putih muncul di dalam lemari sebelah atas kau baru boleh mengambil Tombak Trisula itu. Dan sebelum pergi jangan lupa untuk menekan lebih dulu tombol putih itu."
"Pangeran," kata Dewa Maling Baju Hita pula, "jika kau tahu dengan jelas seluk beluk penyimpanan senjata tumbal kerajaan itu, mengapa tidak kau sendiri yang mencurinya?"
Pangeran Ranablambang memuntir-muntir kumisnya yang tebal melintang lalu tertawa pelahan. "Masing-masing kita sudah ditakdirkan punya pekerjaan dan tugas sendiri-sendiri."
katanya. Yang sebenarnya ialah dia tak mempunyai nyali untuk melakukan hal itu karena Istana penuh dijaga oleh pengawal-pengawal klas satu dan hulubalang-hulubalang istimewa yang berilmu tinggi. Di atas semua itu Mahapatih Jayengrono adalah yang berbahaya. Sekali saja dia gugup dan membuat kesalahan dalam melakukan pencurian itu pasti tamatlah riwayatnya.
"Perlu aku ingatkan padamu, Dewa Maling. Istana penuh dengan orang-orang berkepandaian tinggi, terutama Mahapatih Jayengrono. Jangan kau salah tindak karena Istana terutama kamar Sri Baginda penuh dengan alat-alat rahasia".
"Sri Baginda bagaimana?"
"Dia tak perlu kau kawatirkan. Dia tengah mengadakan perjalanan ke daerah."
"Baik, tapi apa yang kulakukan ini musti ada ubi ada talasnya Pangeran," kata Dewa Maling pula.
"Kau tak perlu kawatir!" kata Pangeran Ranaolambang. Dari dalam sabuknya dikeluarkannya sebuah kantong kulit dan diajukannya ke hadapan Dewa Maling.
"Terima ini. Limapuluh keping uang emas. Kelak jika kau sudah berhasil menjalankan apa yang aku perintahkan, kau bakal mendapat jabatan tinggi dalam Istana!".
Dewa Maling tersenyum. Disambutnya kantong uang itu. Disimpannya di balik pakaian hitamnya.
"Kalau Tombak Trisula sudah berada di tanganku, ke mana musti kuantar?"
Pangeran Ranablambang mengatakan nama tempat maka sesaat kemudian ketiga orang itu meninggalkan pondok tersebut.
Pangeran Ranablambang adalah putera Sri Baginda yang memerintah Kesultanan Surakerto pada masa itu. Sebenarnya dia tidak boleh memakai gelar atau sebutan Pangeran karena dia cuma seorang putera dari salah satu selir Sri Baginda. Namun dengan penuh congkak dan ketinggian hati Ranablambang telah mempredikatkan dirinya dengan sebutan itu. Dasar orang tak tahu diuntung, meski dia tak punya hak untuk menggantikan Sri Baginda, namun di hatinya sudah sejak lama bergejolak niat untuk menduduki singgasana. Maka ketika diketahuinya bahwa setiap pewaris takhta kerajaan harus menerima Tombak Trisula sebagai syahnya dia menjadi Raja, segera diaturnya rencana untuk mencuri senjata tumbal kerajaan itu. Untuk melakukannya sendiri Ranablambang tidak bernyali meski dia memiliki kepandaian yang tinggi. Maka melalui seorang pembantu kepercayaannya yakni Pandemang, disuruhnyalah laki-laki itu menemui seorang tokoh silat golongan hitam yang dikenal dengan nama gelaran Dewa Maling Baju Hitam.

DENGAN mengandalkan ilmu lari serta ilmu meringankan tubuhnya ditambah dengan pakaian hitam dan kegelapan malam yang turut membantunya, dengan mudah pada akhirnya Dewa Maling sudah berada di atas wuwungan Istana. Meski dia sudah diberi tahu jelas setiap liku-liku Istana dan tempat penyimpanan Tombak Trisula, namun dia tak mau memandang enteng orangorang yang ada di dalam Istana. Terutama Mahapatih Jayengrono yang berumur setengah abad lebih itu, ilmu kepandaiannya tak bisa dibuat main!
Dari tempatnya berada saat itu Dewa Maling dapat melihat kira-kira lima puluh orang pengawal tingkat rendah berada di sekeliling Istana. Kemudian ditambah lagi dengan dua puluh hulubalang yang berkepandaian tinggi.
"Berabe juga," kata Dewa Maling dalam hati. Tapi dia sudah mempunyai akal. Laksana seekor burung walet dia melompat ke satu bagian yang gelap di halaman samping Istana. Dengan mengendap-endap didekatinya seorang pengawal. Sekali totok saja pengawal itu sudah tak berdaya. Di tempat gelap di bukanya pakaian pengawal itu lalu setelah membuka pakaiannya pula, dengan cepat dikenakannya pakaian si pengawal.
Di tangga Istana di temuinya seorang hulubalang. Setelah menjura pada hulubalang itu dia berkata, "Mapatih Jayengrono mengharapkan kedatangan hulubalang dengan segera karena ada satu urusan penting."
Karena yang menyampaikan pesan itu seorang bawahannya tentu saja sang hulubalang tidak menaruh curiga.
"Di mana Mapatih berada?"
"Ikutilah saya," jawab si pengawal alias Dewa Maling.
Maka hulubalang itupun mengikuti pengawal tersebut. Sampai di tempat gelap Dewa Maling tiba-tiba membalikkan tubuhnya dan secepat kilat menotok pangkal leher sang hulubalang. Dalam keadaan tak berdaya hulubalang itu dilucutinya pakaiannya. Dengan menyamar sebagai seorang hulubalang, dengan mudah Dewa Maling memasuki Istana, langsung menuju di mana terletaknya kamar Sri Baginda.
Di pintu kamar berdiri dua orang hulubalang berkepandaian tinggi. Dewa Maling tidak takuti mereka. Tetapi membuat kekerasan sama saja dengan mengundang datangnya bahaya. Dengan langkah gagah Dewa Maling sampai di hadapan kedua hulubalang itu.
"Kalian bersiap-siaplah. Sebentar lagi Mapatih Jayengrono akan datang ke sini menggeledah kamar Sri Baginda," kata Dewa Maling.
Kedua hulubalang itu heran. Salah seorang dari mereka bertanya, "Memangnya ada apakah?"
"Kau yang mengawal kamar ini apa masih belum tahu? Betul-betul keterlaluan kalian! Apa saja yang kalian buat di sini?".
Semakin heran kedua hulpbalang itu dan mereka bertanya lagi: "Ada apakah?!". .
"Seorang jahat di ketahui telah menyelinap masuk ke dalam kamar ini!" kata Dewa Maling pula. "Apa?!" ujar dua hulubalang terkejut hampir bersamaan.
"Manusia-manusia tolol! Kalian tidur saja di sini! Lihatlah pintu di belakang kalian yang terbuka itu!"
Mendengar ucapan itu kedua hulubalang tersewt serentak membalikkan tubuh. Begitu mereka ke dalam. Dengan cepat kemudian pintu kamar diutupkan kembali. Sesuai dengan keterangan Pangeran Ranablambang, tiga langkah di sebelah kanan pintu, pada dinding tergantunglah sebuah lampu dari perak bakar berukir-ukir bagus sekali buatannya. Dewa Maling Baju Hitam menekan paku besar di mana lampu itu tergantung, tiga kali berturutturut. Di belakangnya erdengar suara barang bergerak. Ketika dia berpaling ilihatnya dinding kamar di atas kepala peraduan Sri Baginda terbuka dan tampaklah sebuah lemari besi. Cepat Dewa Maling melangkah ke hadapan lemari. Di telitinya sejenak lalu dilihatnya deretan tomboltombol merah di samping kanan lemari besi itu, emuanya ada 12 buah.
Dengan hati-hati Dewa Maling menekan tombol merah yang kesembilan dari sebelah muka lemari. Ia menunggu dengan berdebar. Lalu dilihatnya pintu lemari terbuka dan di dalamnya tampaklah sebuah tombak pendek yang ujungnyz bercabang tiga. Sinar senjata mustika tumbal kerajaan itu bukan saja menerangi seluruh lemari, tapi jugz menyeruak sampai•ke muka Dewa Maling, menyilaukan mata laki-laki ini.
Sewaktu pintu lemari besi itu terbuka, terde ngarlah suara mendesis. Begitu suara mendesis pada bagian atas lemari sebelah dalam muncullah sebuah tombol putih. Inilah saat di mana Dewa Maling harus mengambil Tombak Trisula diulurkannya tangannya mengambil senjata mustika tumbal kerajaan itu.
Pada saat Dewa Maling mengambil Tombak Trisula, di luar kamar dua orang hulubalang sampai di hadapan pintu. Setiap dua jam sekali, hulubalang-hulubalang yang mengawal pintu kamar Sri Baginda selalu diganti. Tentu saja kedua hulubalang ini terheran melihat kamar itu tiada berpengawal sama sekali.
"Ke mana hulubalang-hulubalang yang seharusnva ada di sini?!" tanya salah seorang dari mereka.
"Aku kawatir ada sesuatu yang tidak beres. Kau menyelidiklah ke ujung gang sebelah sana, aku akan memeriksa kamar Sri Baginda".
Dengan cepat hulubalang yang satu itu membuka pintu kamar. Di dalam kamar, Dewa Maling yang bertelinga tajam telah mendengar percakapan kedua hulubalang itu. Maka dengan cepat dia menyelinap di samping pintu sebelah kiri. Sewaktu pintu terbuka tubuhnya tertutup oleh daun pintu. Dan selangkah lagi hulubalang itu masuk ke dalam kamar Dewa Maling mengayunkan tinjunya ke batok kepala hulubalang itu. Dengan mengeluarkan keluhan pendek si hulubalang tersungkur di lantai. Dewa Maling cepat keluar dari kamar itu.
Tapi…!
Wutt…!
Angin keras menyambar perutnya. Dia terkejut bukan main dan terpaksa. melompat ke belakang mencari selamat. Yang menyerangnya ternyata adalah hulubalang yang tadi di sangkanya telah jatuh pingsan.
"Kurang ajar! Makan ini!" kertak Dewa Maling lalu mengirimkan satu tendangan ke dada lawan.
"Sret"!
Si hulubalang mencabut pedangnya dan memapas kaki Dewa Maling dengan senjata itu. Mau tak mau Dewa Maling terpaksa menarik pulang kakinya kembali. Dengan beringas dia melompat dan dari atas mengirimkan satu pukulan tangan kosong yang dahsyat. Namun lagi-lagi lawannya sanggup berkelit. Angin pukulan menghantam lantai kamar. Permadani yang menutupi lantai itu robek bertaburan sedang lantai batu pualam hancur berkeping-keping dan seantero kamar bergetar laksana di goncang lindu!
Si hulubalang begitu mengelak dengan sigap melancarkan serangan. Pedangnya berkiblat empat kali berturut-turut!
"Setan alas!" maki Dewa Maling penasaran. Tangan kanannya yang memegang Tombak Trisula digerakkan.
"Trang!"
Pedang di tangan si hulubalang patah dua. Hulubalang itu berseru kaget dan lekas melompat ke belakang. Namun lebih cepat dari gerakannya itu, Tombak Trisula meluncur menusuk dadanya. Hulubalang tersebut mengeluh pendek. Sesudah itu tubuhnya terguling di atas permadani dengan tiga lobang luka di dadanya!
Di luar terdengar suara langkah-langkah kaki mendatangi. Dewa Maling menuju ke pintu dengan cepat. Justru pada saat itu hulubalang-hulubalang Istana yang berkepandaian tinggi tengah memasuki Antu kamar. Tanpa pikir panjang Dewa Maling memegang daun pintu dan membantingkannya. Tiga orang hulubalang tak keburu mengelak. Dada dan tubuh mereka dihantam daun pintu dengan kerasnya. Ketiganya kontan roboh tak sadarkan diri dengan hidung masing-masing bercucuran darah!
Sewaktu Mapatih Jayengrono dan lima orang hulubalang sampai di kamar tersebut, Dewa Maling sudah melarikan diri lewat jendela.
"Jaga dengan ketat seluruh tembok kotaraja!" kata Mapatih Jayengrono. Sehabis memberi perintah itu dia segera melompati jendela dan lenyap. Jayengrono berumur setengah abad lebih. Dalam ilmu dan kesaktian dia termasuk golongan tokoh-tokoh yang disegani. Otaknya yang cerdik segera dapat menarik kesimpulan bahwa seorang maling tingkat tinggi pastilah tidak akan melarikan diri lewat jalan biasa. Karenanya, begitu tiba di halaman samping Istana, Jayengrono tak ayal lagi segera melompat ke atas wuwungan. Apa yang diduganya ternyata tidak meleset. Begitu dia menginjakkan kakinya di atas wuwungan, pada ujung atap Istana sebelah utara dilihatnya dalam kegelapan berkelebat sesosok tubuh berpakaian hulubalang. Sebelumnya Mapatih Jayengrono sudah diberi tahu bahwa pencuri yang menyusup ke dalam Istana itu menyamar atau berpakaian sebagai seorang hulubalang!
Dengan mengertakkan geraham, Mapatih ini segera lari di sepanjang atap mengejar maling tersebut. Sementara itu sambil lari dilihatnya belasan hulubalang dan puluhan pengawal-pengawal tingkat tinggi telah bertebar berjaga-jaga di setiap sudut. Dapat dipastikan bahwa si pencuri tak akan bisa lolos begitu saja!
Sewaktu Mapatih Jayengrono sampai di ujung atap sebelah utara Istana, dia jadi amat penasaran karena orang yang dikejarnya lenyap tiada bekas. Di bawah dilihatnya dua orang hulubalang dan sembilan pengawal klas satu berjaga-jaya.
"Tak mungkin pencuri itu lolos dari sini tanpa diketahui orang-orang di bawah sana", kata Jayengrono dalam hati. "Pasti dia bersembunyi di sekitar sini."
Baru saja sang patih kerajaan berpikir begitu, di ujung barat di dengamya suara hiruk pikuk dan seruan, "Api! Api!"
Ketika Jayengrono berpaling ke barat, benar saja, dilihatnya atap Istana tenggelam dalam kobaran api.
"Pengawal-pengawal klas II dan klas III lekas padamkan api! Yang lain-lain tetap di tempat! Ini adalah pancingan musuh!" teriak Jayengrono dengan suara lantang mengandalkan tenaga dalam hingga terdengar ke segala pejuru.
Dengan matanya yang tajam Jayengrono memandang teliti ke segenap penjuru, terutama ke tempat-tempat yang gelap.
"Heran, ke mana perginya maling itu." kata sang patih pada dirinya sendiri. Lalu berserulah dia, "Maling edan! Sebaiknya menyerahlah! Kau sudah terkurung, tak mungkin bisa kabur!".
Baru saja Mapatih Jayengrono berseru demikian, mendadak di bawahnya terdengar teriakan, "Itu dia malingnya! Lekas kejarl Itu dia malingnya …. lekas kejar!"
Tak ayal lagi para hulubalang dan pengawal-pengawal yang ada di situ segera ikut mengejar. Mapatih Jayengrono segera pula hendak menggerakkan kakinya. Tapi sekilas pikiran timbul dalam benaknya yang cerdik dan berpengalaman. Dia tetap ditempatnya dan memandang ke bawah dengan seksama. Dari tempatnya berdiri itu jelas dilihatnya hulubalang yang tadi berteriak dan menunding sambil berlari, memperlambat larinya hingga akhirnya dia tinggal seorang diri di belakang!
"Pasti dia bangsatnya!" kertak Jayengrono. Tanpa membuang tempo lagi dia melompat ke bawah. Selagi tubuhnya melayang di udara, mendadak tampak belasan benda berkilauan menyambar kearahnya. Temyata hulubalang dibawah sana telah melemparkan senjata-senjata rahasia kepada sang patih.
"Maling besar! Jangan harap kau bisa lolos hidup-hidup dari sini!", teriak Javengrono.
Tangan kirinya dipukulkan kelawan. Belasan senjata rahasia yang menyerangnya berpelantingan. Di bawahnya terdengar kekehan si hulubalang yang memang bukan lain adalah Dewa Maling adanya.
"Jayengrono, kau memang cerdik. Kejar dan tangkaplah aku!".
Dewa Maling Baju Hitam berkelebat ke tembok Istana yang saat itu sudah tak dijaga lagi karena hulubalang-hulubalang dan para pengawal telah berlarian mengejar "maling" yang tadi diteriakinya!
"Ayo kejar aku!" tantang Dewa Maling kembali begitu dia menginjakkan kakinya di atas tembok.
Sebagai jawaban, sambil melesat mengejar, Mapatih Djajengrono melepaskan satu pukulan tangan kosong yang hebat. Tembok Istana hancur berantakan, tapi Dewa Maling sudah lenyap dari situ. Hanya suara kekehannya terdengar di pohon besar di luar tembok Istana.
"Kurang ajar! Kau mau lari ke mana bah?!" kertak Jayengrono dan segera menyusul. Kedua orang itu untuk beberapa lamanya saling kejar mengejar di atas atap-atap rumah penduduk dan kemudian, untuk kedua kalinya Jayengrono kehilangan orang kejarannya itu di sebelah timur Kotaraja.
Ke mana pulakah lenyapnya Dewa Maling saat itu? Sesungguhnya dia tak berada iauh dari sang patih kerajaan Dengan mengandalkan ilmunya yang dinamakan "cecak merayap di atap",
Dewa Maling laksana seekor cecak "menempelkan" dirinya di bawah ujung atap rumah penduduk yang gelap!
Sewaktu dilihatnya patih itu pergi ke jurusan lain segera Dewa Maling bergerak kejurusan yang berlawanan dan akhirnya sampai di temook Kotaraja yang dikawal ketat. Para pengawal yang bertugas di sini disamping berjaga-jaga mereka juga asyik membicarakan tentang menyusupnya seorang maling lihay yang berhasil mencuri senjata mustika tumbal kerajaan. Dewa Maling tidak takutkan pengawal-pengawal ini malah dengan sikap keren dia melangkah ke hadapan mereka dan membentak,
"Kalian kunyuk-kunyuk dogol semua! Kawan-kawan kalian bertempur mati-matian di depan mesjid mengeroyok maling penyusup! Kalian enak-enakan ngobrol di sini! Lekas bantu mereka! Biar aku yang berjaga-jaga di tempat ini!"
Mendengar bentakan yang menggeledek itu, tanpa curiga dan banyak tanya para pengawal dan hulubalang-hulubalang yang ada di situ segera lari menuju ke tempat di mana dikatakan terjadi pertempuran hebat.
"Dasar manusia-manusia tolol!" ujar Dewa Maling penuh geli. Kemudian segera dilompatinya tembok tinggi batas kerajaan dan dalam tempo yang singkat dia sudah lenyap di kegelapan malam.
Namun belum lagi sepeminuman teh berlalu Dewa Maling merasa ada seseorang yang mengejarnya di belakang. Dan belum sempat dia memalingkan kepala, satu bentakan nyaring terdengar sejarak sepuluh tombak di belakangnya.
"Jangan harap kau bisa kabur seenaknya, bangsat pencuri!"

PADA WAKTU prajurit-prajurit pengawal dan para hulubalang lari secepatnya menuju ke mesjid, mereka berpapasan dengan Mapatih Jayengrono.
"Kalian mau ke mana?!" tanya sang patih heran.
"Di depan mesjid tengah terjadi pertempuran, Maling yang mencuri Tombak Trisula sedang dikeroyok. Kami kesana untuk memberikan bantuan", menerangkan salah seorang hulubalang. Heranlah Mapatih Jayengrono. Dia barusan lewat menyelidik di depan mesjid dan di sana tak terjadi keributan apa-apa, apalagi pertempuran.
"Kalian telah kena tipu!" kata Jayengrono pula. "Dari siapa kalian tahu ada pertempuran di depan mesjid?"
"Seorang hulubalang klas satu mengatakannya pada kami!"
"Kalian tolol semual," bentak sang patih gusar bukan main.
Diikuti oleh pengawal-pengawal serta hulubalang-hulubelang itu dia segera menuju ke tembok timur.
"Mana dia?!" tanya Jayengrono dengan mata membeliak.
"Tadi . . . , tadi . . . . dia bilang akan berjaga-jaga di si…"
"Plaak!"
Tamparan Patih Jayengrono mendarat di pipi hulubalang itu hingga ucapannya yang tergagap-gagap ketakutan terputus sampai di situ. Setelah memaki habis-habisan, tanpa membuang tempo sang patih segera melompati tembok kerajaan dan lenyap dari pemandangan orang-orang tersebut. Kurang dari sepeminuman teh dia berlari, didepannya dilihatnya seorang berpakaian hulubalang berlari dengan sebat sekali. Nyatalah orang itu memiliki ilmu lari yang lihay dan di samping itu, Jayengrono merasa gembira karena inilah manusia yang dicari-carinya. Mahapatih yang berumur setengah abad lebih ini segera mengerahkan pula ilmu larinya yang tak kalah hebat dan dalam tempo singkat dia berhasil mendekati orang yang dikejarnya dalam jarak sepuluh tombak. Maka mebentaklah dia,
"Jangan harap kau bisa kabur seenaknya, bangsat pencuri!"
Orang yang lari di depan terkejut dan memalingkan kepalanya. Ternyata dia memanglah Dewa Maling Baju Hitam.
"Jayengrono! Kau keliwat setia mengikutiku terus-terusan. Aku akan beri hadiah atas kesetiaanmu itu! Ini terimalah!" kata Dewa Maling. Lalu dalam jarak kurang dari delapan tombak dia menghantamkan tangan kanannya ke belakang. Mapatih Jayengrono yang tengah lari kencang tak punya kesempatan untuk menangkis, dengan serta merta membuang diri ke samping kiri.
Wuss!
Angin pukulan lawan lewat di sampingnya, keras dan panas bukan main.
"Braak!
Angin pukulan yang lewat terus menghantam sebuah pohon besar. Bukan saja pohon itu menjadi hangus hitam sampai ke ranting-rantingnya tetapi juga tumbang dengan mengeluarkan suara bergemuruh.
"Kau berkelit dari seranganku, Jayengrono! Berarti kau masih mau hidup. Kalau mau terus bernafas kunasihatkan padamu agar kembali ke Kotaraja!"
Mahapatih Jayengrono mendengus. Dalam jarak sedekat itu kini dia bisa melihat jelas wajah si pencuri. Hatinya terkejut. Tak di sangkanya yang melarikan Tombak Trisula itu adalah Dewa Maling Baju Hitam, seorang tokoh pencuri yang terkenal lihay di dunia persilatan. Pantas saja dia sanggup melarikan senjata tumbal kerajaan itu.
"Sebelum kuterima nasihatmu, kau dengar dulu nasihatku!" menjawab Jayengrono. "Lekas serahkan kembali Tombak Trisula. Dan kepalamu itu akan selamat dari kehancuran!"
Dewa Maling tertawa gelak-gelak mendengar ucapan Patih itu.
"Kau jauh dari sarangmu, Mapatih! Kalau bicara jangan kelewat sombong!"
"Lekas kembalikan Tombak Trisula itu!"
"Silahkan ambil sendiri!" sahut Dewa Maling Baju Hitam seenaknya dan sambil menimangnimang Tombak Trisula yang dipegangnya di tangan kiri.
Mapatih Jayengrono gusar bukan main. Namun dia tak segera turun tangan. Ada beberapa hal yang harus diketahuinya. Pertama, meski Dewa Maling terkenal sebagai pencuri klas wahid yang tak ada bandingannya di dunia persilatan namun bagaimana dia bisa berhasil mencuri Tombak Trisula sedang senjata mustika itu di simpan di tempat yang paling tersembunyi dan penuh dengan senjata-senjata rahasia yang mengancam jiwa setiap orang yang berani mengambilnya secara sembarangan?
Hal kedua yang ingin diketahui oleh Mapatih Jayengrono ialah apakah ada seseorang yang bersembunyi di belakang pencuri itu dan sekaligus memberi tahu seluk beluk penyimpanan Tombak Trisula, dengan kata lain seorang telah memperalat Dewa Maling Baju Hitam!
"Dewa Maling, untuk apa olehmu Tombak Trisula tumbal kerajaan itu? Sekalipun kau memilikinya jangan harap kau bakal bisa menjadi Raja!"
Kembali Dewa Maling tertawa gelak-gelak.
"Aku mau jadi raja atau mau jadi setan pelayangan, itu bukan urusanmu, Mapatih!" sahutnya.
"Jika kau mau mengembalikan senjata itu dan menerangkan siapa orang yang berdiri di belakangmu, aku akan bikin habis persoalan. Dan di samping itu aku akan berikan hadiah besar untukmu."
"Sudahlah Mapatih. Kau kembalilah ke Kotaraja. Kenapa memusingkan benda yang bukan milik bapak moyangmu?"
Marahlah Mapatih Jayengrono.
"Aku bertanggung jawab atas segala apa yang terjadi di Kerajaan!" katanya. "Kalau kau tetap keras kepala, jangan harap kau bakal melihat matahari pagi!"
"Kalau begitu kau yang sebetuinva buru-buru inginkan mati, Jayengrono! Marilah kutolong kau mencari jalan ke neraka!". Habis berkata begitu Dewa Maling Baju Hitam melompat dan menyerang dengan mempergunakan Tombak Trisula. Senjata mustika bermata tiga itu menusuk sebat ke dada Mapatih Jayengrono.
"Trang!"
Bunga api berpercikan.
Dewa Maling Baju Hitam kaget bukan main. Dia hampir tak melihat kapan lawannya itu mencabut pedang yang tergantung di pinggang kirinya dan tahu-tahu senjata itu sudah berada di tangannya, dipakai untuk menangkis serangan Tombak Trisula! Memang dalam ilmu pedang, Mapatih Jayengrono memiliki kepandaian yang tinggi sekali. Pada umur tigapuluh lima tahun dia sudah dijuluki sebagai "Raja Pedang Dari Pajang" dan kini dalam umur setengah abad lebih ternyata ilmu kepandaiannya semakin tinggi!
Meski Dewa Maling terkejut bukan main, tapi sang patihpun tak kurang kagetnya. Sewaktu bentrokan senjata tadi, lengannya tergetar keras dan kesemutan. Bahkan ketika ditelitinya salah satu bagian mata pedangnya telah rompal akibat beradu dengan Tombak Trisula!
Melihat betapa ampuhnya senjata mustika yang dipakai tumbal kerajaan itu, Patih Jayengrono maklum bahwa saat itu dia tak boleh membuang-buang waktu. Maka begitu menyerang dia segera mengeluarkan ilmu pedangnya yang paling hebat dan selama ini menggetarkan dunia persilatan di Jawa Tengah!
Di lain pihak Dewa Maling memaklumi pula bahwa dalam ilmu silat bersenjata dia hanya akan sanggup melayani Raja PPdang Dari Pajang itu dalam tempo yang singkat. Untuk itu dia harus mengandalkan kegesitan atau mengusahakan menghantam pedang lawan dengan Tombak Trisula, atau cepat-cepat angkat kaki dari situ dengan mempergunakan tipu muslihat! Namun meski bagaimanapun kegusaran yang ada di hati Dewa Maling membuat laki-laki ini memutuskan untuk melayani terlebih dulu sang patih sampai beberapa puluh jurus. Demikianlah maka kedua orang berilmu tinggi itu saling bertempur dengan hebatnya dalam gelapnya malam. Dua puluh jurus berlalu. Saat itu Dewa Maling sudah berada di bawah angin. Serangan pedang lawan datang bertubi-tubi, kadang-kadang mencurah laksana air hujan.
"Bangsat tua ini lihay betul!", maki Dewa Maling Baju Hitam dalam hati. Dalam keadaan begitu rupa dia melompat menjauhkan diri seperti orang yang hendak mengambil langkah seribu.
"Mau lari ke mana, manusia jahat?!", bentak Mapatih Jayengrono. Lalu dengan satu gerakan kilat memburu melompat dan mengirimkan dua bacokan ganas. Namun sekali ini sang patih telah tertipu.
Gerakan yang dibuat oleh Dewa Maling tadi sama sekali bukan untuk melarikan diri, tapi justru untuk memancing lawan. Sewaktu Jayengrono melompat ke arahnya dengan membacokkan pedang, laksana seekor kelinci dengan gesit Dewa Maling melompat ke samping lalu menyelinapkan satu tusukan tombak ke bagian tubuh sebelah bawah lawan yang tidak terjaga.
Karena bacokannya mengenai tempat kosong dengan sendirinya serangan balasan Dewa Maling membahayakan sekali bagi Jayengrono. Derigan sebat patih ini membabatkan pedangnya ke bawah karena dalam posisi begitu rupa cara itulah satu-satunya bagi dia untuk dapat menyelamatkan jiwanya! Justru memang inilah yang di kehendaki oleh lawannya. Melihat lawan membabatkan senjata ke bawah, Dewa Maling dengan keras memukulkan Tombak Trisula ke atas menyongsong senjata lawan! Raja Pedang Dari Pajang terkejut namun kasip. Tak ada kesempatan lagi untuk menghindarkan bentrokan senjata tersebut.
"Trang!"
Pedang di tangan Mapatih Jayengrono patah dua. Jayengrono cepat melompat mundur sedang di hadapannya Dewa Maling tertawa mengekeh, tangan kanan memelintangkan Tombak Trisula di depan dada sedang tangan kiri bertolak pinggang.
"Jayengrono! Sayang kau terlalu keras kepala! Sudah ditakdirkan bahwa kau tak bakal melihat matahari esok pagi!".
Dewa Mating menerjang ke muka.
Tombak Trisula berkiblat menderu. Jayengrono berusaha menangkis sedapat-dapat nya dengan sisa patahan pedang yang masih ada di tangannya sedang tangan kiri melepaskan satu pukulan tangan kosong yang dahsyat. .
"Keparat!" maki Dewa Maling karena dia tak menyangka kalau lawan yang sudah tak berdaya itu masih memiliki pukulan sakti yang hampir saja menghantam dirinya kalau dia tidak lekas-lekas menyingkii dan memaksanya membatalkan serangan mautnya tadi!
"Walau bagaimanapun kau tak bakal bisa membawa lari Tombak Trisula itu, pencuri jahat!" kata Jayengrono yang masih besar nyalinya meski kini sudah bertangan kosong.
Dewa Maling berkomat-kamit. Dalam marahnya dia merasa sudah cukup lama melayani patih Pajang itu. Dari dalam baju hitamnya yang terlindung oleh pakaian hulubalang dikeluarkannya sebuah benda hijau berbentuk suling. Dengan kedua tangan terpentang Jayengrono menunggu waspada. Senjata di tangan kiri lawan merupakan senjata aneh baginya. Tiba-tiba Dewa Maling meletakkan salah satu ujung benda hijau berbentuk suling itu di ujung bibirnya dan meniup. Satu suara melengking tajam menusuk anak telinga menggema di keheningan malam. Asap hijau yang ditaburi manik-manik merah menyala mencurah ke arah Jayengrono. Dalam kagetnya patih Pajang ini tak sempat lagi menyingkir. Begitu asap hijau bertabur manik-manik merah menyambar hidungnya, patih ini terbatuk-batuk, dari tenggorokannya terdengar suara seperti mau muntah. Kedua lututnya goyah dan akhirnya tubuhnya tergelimpang pingsan.
Dewa Maling Baju Hitam tertawa perlahan. "Jayengrono, kalau aku tidak membunuhmu sekarang bukan berarti aku memiliki belas kasihan tefiadapmu! Racun jahat yang ada dalam tubuhmu akan membuat kau menderita batuk darah seumur hidup! Dirimu akan tersiksa, dan itu jauh lebih jahat dari pada kematian!"
Kembali Dewa Maling tertawa perlahan. Kemudian dengan memboyong Tombak Trisula, dia berkelebat cepat meninggalkan tempat itu.Kira-kira Dewa Maling sudah berlalu sejauh seratus tombak, satu bayangan putih entah dari mans datangnya tahu-tahu sudah berada di tempat itu. Melihat sosok tubuh patih Jayengrono yang terhampar di tanah, orang ini memaki.
"Sialan, aku terlambat!"

ORANG berpakaian putih itu membungkuk di samping tubuh Jayengrono. Wajah sang patih kelihatan membiru sedang dari sela bibirnya keluar busa kental dan leher bengkak menggembung. "Racun jahat," kata orang berpakaian putih dalam hati. Telapak tangan kanannya di tekankan ke perut Jayengrono sedang jari-jari tangan kiri mencengkeram leher patih itu. Sesaat kemudiankelihatan tubuh Jayengrono menggeliat, lalu melejang-lejang. Dari mulutnya semakin banyak keluar busa dan kini busa itu berwarna kehijauan. Kemudian terdengar perutnya menggereok dan sang patih muntah dua kali berturut-turut.
Orang berpakaian putih merasa lega melihat manusia yang ditolongnya muntah. Dia maklum, kalau Jayengrono tidak muntah begitu rupa, niscaya nyawa sang patih tak mungkin di selamatkannya. Tapi dia tahu bahwa sampai di situ keselamatan Jayengrono masih belum terjamin sepenuhnya. Setelah mengalirkan hawa panas dan hawa dingin ke dalam aliran darah sang patih lalu diambilnya dua butir obat dan dimasukkannya ke dalam mulut patih itu. Setelah yaktn bahwa kini tak ada lagi racun jahat yang mengendap dalam tubuh atau jalan nafas Jayengrono, laki-laki berpakaian putih itu sebelum meninggalkan tempat tersebut dengan jari-jari tangan kanannya menggurat tanah membuat tulisan.
Sementara seisi Istana Pajang heboh oleh tercurinya Tombak Trisula serta lenyap tak diketahui ke mana perginya Mapatih Jayengrono, malam yang dingin telah berganti dengan siang, fajar telah menyingsing di timur.
Tubuh Mapatih Jayengrono yang selama beberapa jam terhantar di tanah kelihatan bergerak. Sepasang matanya membuka perlahan. Akhirnya patih ini siuman dan duduk menjelepok di tanah. Mula-mula dia heran menyaksikan di mana dia berada saat itu. Namun bila dia ingat apa yang telah terjadi barulah dia sadar. Dia memandang berkeliling dan pada waktu itulah pandangannya membentur pada barisan-barisan tulisan yang tertera di tanah di ujung kakinya.

Kembalilah ke Istana.
Tentang Tombak Trisula tak usah dikawatirkan.
Mudah-mudahan dapat kukembalikan dalam waktu yang singkat.
Pendekar 212.
Pendekar 212," desis Jayengrono. Dia tak pernah kenal orang itu tapi di seluruh Jawa Tengah namanya sudah tersohor sebagai seorang pendekar berusia muda yang amat tinggi ilmu silat serta kesaktiannya, yang bertualang dari situ daerah ke daerah lain menjalankan tugas membela kebenaran dan keadilan, menolong siapa saja yang tertindas dan mendapat bahaya. Kemudian Jayengrono ingat pula bagaimana Dewa Maling Baju Hitam telah meniupkan racun jahat kepadanya hingga dia roboh pingsan. Tentu Pendekar 212 itulah yang telah menolongnya. Perlahan-lahan Jayengrono berdiri. Dendam kesumatnya terhadap Dewa Maling amat besar, tapi dia tak bisa berbuat suatu apa selain berharap bahwa Pendekar 212 Wiro Sableng benar-benar bisa mengambil dan mengembalikan tombak tumbal Kerajaan itu. Dengan harapan itulah Jayengrono meninggalkan tempat tersebut dan kembali ke Istana Pajang.
Kira-kira setengah hari perjalanan dari Pajang terdapatlah sebuah lembah liar. Dulunya lembah ini adalah sebuah lembah subur. Tapi sewaktu banjir melanda daerah itu, segala kesuburan lembah tersebut ikut tersapu. Bahkan sebuah kuil yang terdapat di situ ikut menjadi korban, hampir keseluruhannya diterjang banjir. Kini sisa-sisa kuil tersebut masih berdiri meskipun sudah tak beratap lagi dan dinding-dinding sebagian besar hanya tinggal sepotongsepotong. Boleh dikatakan sejak lembah itu berubah menjadi lembah liar, tak seorang manusiapun yang datang ke sana. Namun di hari itu adalah aneh karena di depan bekas-bekas runtuhan kuil kelihatan dua ekor kuda besar tengah merumput. Terlindung di balik reruntuhan tembok kuil berdiri dua orang laki-laki.
Yang satu bertubuh kecil bermuka cekung. Kumisnya tebal melintang. Yang seorang lagi kebalikannya berbadan besar tegap. Mereka berdua adalah Pangeran Ranablambang dan pembantu kepercayaannya yaitu Pandemang.
"Aku kawatir kalau-kalau si Dewa Maling gagal mencuri tombak itu," kata Pangeran Ranablambang.
"Mana mungkin, Pangeran. Dia seroang cerdik, punya seribu akal dan berilmu tinggi pula," menyahut Pandemang seraya mengusap-usap dagunya yang lebat ditumbuhi berewok.
"Tapi dia bisa saja silap, lupa akan seluk beluk mengambil senjata itu."
"Percayalah Pangeran, Dewa Maling pasti berhasil mengambil Tombak Trisula. Kalau tidak percuma dia mendapat julukan hebat begitu rupa."
Untuk beberapa lamanya Pangeran Ranablambang tak berkata apa-apa sampai pada akhirnya di tepi lembah dilihatnya satu titik hitam muncui mendatang dengan cepat.
"Itu dia," kata Pangeran Ranablambang gembira.
Pandemang memandang ke arah yang ditunjuk. Titik hitam itu semakin dekat dan ternyata memang dia adalah Dewa Maling Baju Hitam yang telah menanggalkan pakaian hulubalangnya.
"Bagaimana? Berhasil?!" pertanyaan itu cepat-cepat diajukan oleh Pangeran Ranablambang pada Dewa Maling begitu Dewa Maling sampai di hadapannya.
"Beres Pangeran! Beres!" jawab Dewa Maling dengan tertawa lebar.
Gembiralah Pangeran Ranablambang. Dia tertawa lebih lebar dari Dewa Maling lalu menepuk-nepuk bahu Dewa Maling dan bertanya, "Mana keluarkanlah. Berikan padaku cepat."
Dari balik pakaian hitamnya Dewa Maling mengeluarkan senjata tumbal kerajaan itu dan menyerahkannya pada Pangeran Ranablambang. Setelah meneliti benda itu sebentar lalu sang pangeran cepat-cepat menyimpannya di balik pakaiannya.
"Mari Dewa Maling, kau bakal mendapat hadiah besar dariku," kata Pangeran Ranablambang. Dia melangkah kekudanya. Dari dalam sebuah kantong kulit yang tergantung di leher binatang itu dikeluarkannya dua buah kantong kain. "Yang ini berisi barang-barang perhiasan, emas dan batu-batu permata. Kantong yang satu ini berisi uang! Terimalah!"
Dewa Maling cepat mengulurkan tangan menyambut hadiah besar itu. Setelah menyimpan baik-baik kedua kantong tersebut maka bertanyalah dia.
"Bagaimana dengan janjimu hendak mengangkat aku jadi orang berpangkat di Istana?" Ranablambang tersenyum.
"Kau tak usah kawatir Dewa Maling. Segera takhta Kerajaan sudah berada di tanganku pangkat apapun yang kau inginkan pasti kuberi. Sekarang rencana kita itu masih cukup panjang untuk diwujudkan meski Tombak Trisula sudah berada di tangan kita …."
"Apalagi yang harus kita laksanakan, Pangeran?" bertanya Dewa Maling.
"Pertama-tama kita harus melenyapkan Mapatih Jayengrono …. ".
Dewa Maling tertawa gelak-gelak.
"Kenapa kau tertawa?" tanya Pangeran Ranablambang heran.
"Soal diri Mapatih Jayengrono, kau tak usah khawatir, Pangeran! Tak usah kawatir! Dia sudah kubikin beres!"
"Maksudmu?!"
Dewa Maling lalu menerangkan pertempurannya dengan Jayengrono dan bagaimana dia pada akhirnya berhasil merobohkan tokoh tinggi Istana Pajang itu. Bukan main gembiranya Ranablambang. Berkali-kali dipujinya Dewa Maling.
"Kalau begitu", kata sang pangeran pula, "malam ini juga aku sudah bisa menggerakkan balatentara Surabaya untuk menggempur Istana!"
Ranablambang mengangguk-angguk kemudian katanya. "Dengar Dewa Maling. Pasukanpasukan akan memasuki Kotaraja dari pintu selatan. Sebelum itu beberapa orangku yang ada di dalam Kotaraja akan menimbulkan kebakaran. Kau sendiri terserah apakah mau ikut menggempur bersama-samaku atau datang seorang diri
"Karena ada sedikit urusan, biarlah aku datang seorang diri, Pangeran …." jawab Dewa Maling.
"Baiklah kalau begitu. Sampai bertemu di Kotaraja malam ini!"
"Sampai ketemu," balas Dewa Maling lalu meninggalkan tempat itu.
Sesudah Dewa Maling lenyap dikejauhan Pangeran Ranablambang dan Pandemang naik ke kuda masing-masing.
"Apa kataku, Pangeran," berkata Pandemang. "Dewa Maling pasti berhasil mendapatkan Tombak Trisula itu!"
Pangeran Ranablambang tak berkata apa-apa melainkan menepuk pinggul kudanya agar lari lebih kencang.
"Agar lebih cepat sebaiknya kita ambil jalan memotong saja Pandemang," kata Pangeran Ranablambang.
"Baik, Pangeran", menyetujui si pembantu. Maka kedua orang itupun membelok memasuki sebuah jalan kecil. Pangeran Ranablambang di sebelah depan sedang pembantunya mengikut dari belakang.
Ada kira-kira sepeminuman teh mereka menempuh jalan liar kecil itu sewaktu di depan mereka terdengar suara siulan membawakan lagu tak teratur dan tak menentu nadanya, tiada beda dengan anak-anak yang baru pandai bersiul. Yang anehnya suara siulan itu masuk ke telinga kedua penunggang kuda dan menggetarkan gendang-gendang telinga mereka.
"Siapa pula yang berada di daerah liar dan bersiul begitu rupa?", ujar Pangeran Ranablambang pada Pandemang.
"Ada kelainan dalam suara siulan ini, Pangeran." memperingatkan Pandemang.
"Aku juga merasakan", kata Pangeran Ranablambang dan mulai memperlambat lari kudanya. "Karena itu bersikap waspadalah, Pandemang."
Setelah dua kali peminuman teh jauhnya mereka menempuh jalan kecil itu rasa heran semakin bertambah. Betapakah tidak, sudah sejauh itu tetap mereka masih belum juga memapasi atau melihat orang yang bersiul sedang suara siulan tetap santar datangnya dari sebelah muka!
"Seorang biasa tak mungkin dapat bersiul seaneh ini," membatin Ranablambang. Dirabanya pinggangnya untuk memastikan bahwa Tombak Trisula masih berada di situ. Setelah satu kali peminuman teh lagi berlalu bertanyalah Pangeran Ranablambang.
"Bagaimana Pandemang, apakah kita teruskan juga menempuh jalan kecil ini?"
"Terserah Pangeran. Menurut hamba sebaiknya kita kembali saja."
"Tapi sudah jauh begini kepalang tanggung," kata Ranablambang. Dia berpikir sejenak lalu.
"Biar kita teruskan saja. Aku kepingin tahu siapa manusianya yang bersiul itu."
Maka keduanyapun memacu kuda masing-masing kembali.
Tak selang berapa lama di hadapan mereka tampaklah seseorang duduk di tepi jalan, bersandar ke sebatang pohon. Kedua kakinya diulurkan ke depan. Orang inilah yang tengah asyik bersiul-siul seenaknya. Bahkan ketika Pangeran Ranablambang dan Pandemang sampai di tempat itu, dia terus saja bersiul-siul, seolah-olah tidak pernah tahu atau tidak perduli akan kehadiran kedua penunggang kuda itu.
"Hanya seorang pemuda tolol gila, kiranya Pandemang. Kukira siapa!" kata Ranablambang pada pembantunya.
Pandemang juga jadi mendongkol ketika menyaksikan orang yang bersiul itu adalah seorang pemuda berpakaian putih, bertampang tolol dan berambut gondrong.
"Orang edan, minggirlah! Beri kami jalan!" membentak Pandemang.
Di bentak demikian rupa si pemuda bukannya hentikan siulan, malah semakin memperkencangnya hingga baik Pangeran Ranablambang maupun Pandemang terpaksa menutup jalan pendengaran masing-masing agar telinga mereka tidak menjadi sakit pengang!
"Pemuda hina dina!" bentak Pandemang lagi penuh marah, "berani kau bersikap kurang ajar terhadap kami! Kupecahkan kepalamu!"
Pandemang melompat dari kudanya. Tinjunya yang keras besar laksana palu godam diayunkan ke kepala pemuda itu.

"PANDEMANG! Tahan dulu," seru Pangeran Ranablambang.

Mau tak mau mendengar seruan itu Pandemang menghentikan gerakannya. Dia berpaling dan bertanya heran.
"Mungkin dia tuli, Pandemang. Hingga tak mendengar ucapan kita!"
"Sekalipun tuli tapi dia tokh tidak buta, Pangeran!"
Ranablambang mengambil sekeping uang perak. Sambil melemparkan uang itu ke depan kaki pemuda yang duduk di tanah dia berkata,
"Pemuda, kalau kau hanya seorang pengemis, ambillah uang itu dan menyingkirlah lekas!"
Si pemuda menghentikan siulannya. Sebagai ganti dari mulutnya kini keluar suara tertawa membahak, membuat dua ekor kuda yang ada di situ menjadi gelisah dan mengeluarkan suara ringkikan ketakutan.
"Apa kata hamba, Pangeran! Pemuda ini memang pantas diberi hajaran!" kata Pandemang.
Ranablambang kali ini juga sudah menjadi gusar sehingga sewaktu pembantunya itu kembali mengayunkan tangan memukul kepala si pemuda, dia tak menghalangi lagi.
"Braak!"
Suara itu dibarengi dengan keluhan tinggi Pandemang. Entah kapan si pemuda bergerak, tahu-tahu pukulan Pandemang meleset dan menghantam pohon di belakangnya hingga patah dan tumbang dengan mengeluarkan suara berisik. Pandemang sendiri mengeluh kesakitan. Tinju kanannya kelihatan merah lecet. Dan ini membuat laki-laki itu naik ke kepala amarahnya. Masih dengan mengandalkan tangan kosong Pandemang menerjang ke muka menyerbu si pemuda berpakaian putih.
Yang diserang ganda tertawa lalu berkelit ke samping. Setiap serangan yang dilancarkan oleh Pandemang tak satupun mengenai sasarannya. Ini membuat Pandemang semakin naik pitam sedang lawannya terus menerus tertawa mengejek. Akhirnya Pandemang tak menunggu lebih lama lagi. Dua bilah golok besar yang senantiasa tergantung di pinggangnya kiri kanan dicabutnya. Sesaat kemudian sepasang senjata itu laksana hujan mencurah menderu-deru ke arah pemuda berbaju putih. Dalam keadaan begitu rupa si pemuda tak bisa main-main seperti tadi lagi. Dia musti bertindak cepat kalau tidak mau dapat celaka. Didahului oleh suara siulan yang melengking tinggi laksana mau merobek gendang-gendang telinga, pemuda itu berkelebat. Di lain kejap tubuhnya lenyap menjadi bayangbayang dan Pandemang kini bingung sendiri karena tak dapat melihat di mana lawannya berada.
"Buuk!"
Pandemang berteriak kesakitan. Tubuhnya terhuyung-huyung ke depan hampir jatuh menelungkup karena satu pukulan keras mendarat di punggungnya. Untung saja pukulan itu hanya mengandalkan tenaga kasar, kalau disertai tenaga dalam niscaya Pandemang akan konyol detik itu juga. Dengan beringas Pandemang membalikkan tubuh. Dua bilah goloknya membacok susul menyusul namun lagi-lagi dia hanya menyerang tempat kosong. Sebelum dia dapat memastikan di mana musuhnya berada, satu pukulan lagi mendarat di ulu hatinya. Pandemang mengeluh pendek. Perutnya mual seperti mau muntah. Ketika satu tamparan menghajar mukanya, tak ampun lagi laki-laki bertubuh besar tinggi ini terhuyung nanar dan menggeletak pingsan di tanah!
Untuk beberapa lamanya Pangeran Ranablambang tertegun heran di atas punggung kudanya. Dia tahu betul tingkat ilmu kepandaian Pandemang. Tidak sembarang orang bisa mengalahkannya, apalagi secepat dan secara main-main seperti yang dilakukan si pemuda.
"Pemuda rambut gondrong! Siapakah kau sebetulnya?" bertanya Ranablambang.
"Aku adalah Ranablambang!", jawab pemuda itu seenaknya dengan cengar cengir, lalu meneruskan. "Anak seorang gundik yang ingin menjadi raja! Yang telah mencuri Tombak Trisula tumbal kerajaan!".
Merahlah paras Ranablambang. Dihunusnya kerisnya dari balik pinggang. Lalu dengan gerakan enteng melompat turun dari punggung kuda. Selagi tubuhnya melayang di udara dia sudah mengirimkan satu serangan yang hebat membuat pemuda rambut gondrong terpaksa buruburu menyingkir. Sesaat kemudian terjadilah pertarungan yang seru di jalan kecil itu. Ternyata Ranablambang lebih tinggi ilmu silatnya dari Pandemang. Gerakan-gerakannya gesit. Serangannya cepat sebat. Tiap-tiap ilmu silat yang dimainkannya licik dan berbahaya. Kalau saja lawannya tidak hati-hati dan berpengalaman mungkin sudah sejak tadi tadi dia mendapat celaka. Tiga puluh jurus berlalu. Meski berada di atas angin Ranablambang masih belum berhasil untuk merobohkan lawannya. Untuk mempercepat maksudnya mempecundangi lawan pada jurus ketigapuluh-dua Pangeran ini mengeluarkan Tombak Trisula. Dengah keris di tangan kiri dan tombak Trisula di tangan kanan dia melanjutkan menggempur si pemuda.
"Ha . . . ha … ! Senjata curian yang hendak kau andalkan Pangeran! Sungguh keterlaluan!" ejek pemuda rambut gondrong. Sambil berkelit dijangkaunya golok besar milik Pandemang. Dengan satu gerakan yang sebat, golok itu disapukannya terdepan. Ranablambang mengelak cepat dan dari samping mengirimkan satu tusukan keras dengan Tombak Trisula. Tapi dia kaget karena lawannya tak ada lagi di tempat semula. Dalam kebingungan begitu rupa satu benda keras menghantam kepalanya sebelah belakang. Sang Pangeran mengeluh pendek. Pemandangan mandangan berbinar-binar. Tanah yang dipijaknya, laksana amblas dan sesaat kemudian dia tergelimpang pingsan menyusul Pandemang. Pemuda berambut gondrong tertawa perlahan. Diambilnya Tombak Trisula dari genggaman Ranablambang; lalu diselipkannya di pinggang di balik bajunya.
Para pengawal di pintu gerbang Kotaraja sebelah timur terkejut dan juga heran sewaktu menyaksikan seorang pemuda asing dengan menunggangi kuda membawa dua sosok tubuh yang diletakkan di atas punggung seekor kuda gandengan. Kejut serta keheranan mereka bertambah lagi bilamana mengenali bahwa dua orang yang ada di punggung kuda gandengan itu adalah Pangeran Ranablambang dan pembantunya yang bernama Pandemang.
"Bukalah pintu gerbang!", kata si pemuda.
Di saat itu selusin pengawal sudah mengurung pemuda ini, bersiap-siap untuk menangkapnya.
"Turun dari kuda dan serahkan dirimu lekas!" kata pemimpin pengawal.
Si pemuda memaki dalam hati.
"Para pengawal! Kalian tidak tahu apa-apa! Karena itu jangan banyak bacot! Lekas buka pintu gerbang! Aku harus menghadap Mapatih Jayengrono selekasnya!"
"Katakan dulu siapa kau! Kotaraja berada dalam keadaan darurat! Tidak sembarang orang boleh masuk! Apa lagi kau datang membawa Pangeran Ranablambang beserta pembantunya dalam keadaan begini rupa!"
"Bicaramu keren amat, sobat!" ujar si pemuda rambut gondrong. "Sekali kuadukan pada Mapatih Jayengrono pasti kau bakal mendapat hukuman!"
"Tak perlu mengancam! Lekas serahkan dirimu!"
"Kalian mau buka pintu gerbang ini atau tidak!" bentak si pemuda kesal.
"Sompret! Berani membentak!" damprat kepaIa pengawal lalu melompat untuk menyentakkan kaki pemuda itu. Namun sebelum maksudnya kesampaian si pemuda telah lebih dulu menghantamkan tumitnya ke dada kepala prajurit itu hingga tubuhnya mencelat mental dan jatuh duduk di tanah!
Melihat itu sepuluh prajurit pengawal segera menghunus pedang masing-masing dan mengeroyok si pemuda sementara seorang prajurit pengawal lainnya menyelinap masuk ke Kotaraja guna melaporkan kejadian itu pada atasannya.
Ketika lima orang hulubalang sampai ke tempat itu, mereka amat terkejut menyaksikan bagaimana sepuluh prajurit pengawal berhamparan di depan pintu gerbang. Ada yang merintih kesakitan, ada yang menggeletak pingsan sedang pemuda rambut gondrong masih tetap berada di punggung kuda dengan senyum-senyum kecil seolah-olah tak ada terjadi apa-apa di situ!
"Orang gendeng!" bentak salah seorang hulubalang. Diikuti oleh orang kawannya dia segera mencabut pedangnya membabat ke depan! Lima senjata maut berkelebat kencang!
"Tahan!" terdengar satu bentakan memerintah keras.
Lima hulubalang kerajaan menghentikan gerakan mereka. Yang datang adalah seorang lakilaki yang sudah berumur tapi masih kelihatan gagah. Melihat orang ini, pemuda rambut gondrong segera melompat turun dari atas kudanya dan menjura hormat seraya berkata:
"Mapatih Jayengrono… aku yang rendah datang untuk menepati janji yang kutulis malam tadi."
Mula-mula Jayengrono keheran-heranan atas ucapan pemuda yang tak dikenal itu. Namun bila dia ingat apa yang dialaminya semalam, segera dia sadar.
"Apakah kau Pendekar 212 …?" sang patih bertanya.
"Betul, Mapatih," jawab si pemuda yang ternyata adalah Pendekar Kapak Maut Naga Geni 212 Wiro Sableng.
Jayengrono memandang berkeliling pada para hulubalang dan pengawal-pengawal pintu gerbang yang mulai siuman. "Kalian ceroboh semua! Tidak mengenali siapa adanya pemuda ini!
Dialah yang menyelamatkan Pajang! Yang datang untuk mengembalikan Tombak Trisula yang telah dicuri itu!"
Tentu saja semua prajurit dan hulubalang yang ada di situ menjadi kaget bukan main. Mana mereka menyangka kalau, si pemuda berambut gondrong bertampang tolol itu adalah Pendekar 212 Wiro Sableng yang selama ini sangat terkenal dalam dunia persilatan. Dengan cepat mereka membuka pintu gerbang Kotaraja lebar-lebar.
Jayengrono membawa Wiro Sableng ke gedung Kepatihan. Begitu duduk berhadap-hadapan Jayengrono segera bertanya. "Pendekar, apakah kau berhasil mendapatkan kembali Tombak Trisula?"
Wiro Sableng mengangguk. Dari balik baju putihnya dikeluarkannya Tombak Trisula. Jayengrono menerima senjata itu. Setelah menelitinya sebentar, berserulah Mapatih Pajang itu.
"Ini Tombak Trisula palsu!"
Wiro Sableng terkejut dan tersentak dari kursinya.
"Bagaimana Mapatih tahu …?" tanya Pendekar 212.
"Sepintas lalu memang kelihatan seperti yang asli," kata Jayengrono. "Tapi jika diperhatikan akan kentara sinarnya redup dan buatannya kasar! Kalau kau tak percaya lihat aku buktikan!"
Jayengrono mengambil sebilah pedang pajangan yang tergantung di dinding ruangan itu. Dengan pedang itu kemudian ditetaknya Tombak Trisula! Tombak tersebut langsung terpotong dua!
"Lihat!" kata Jayengrono pula. "Pedang mustika milikkupun tak mungkin bisa memapas Tombak Trisula. Ini hanya sebilah pedang biasa sanggup memotongnya jadi dua!"
"Kalau begitu aku telah tertipu!" kata Wiro Sableng sambil menggaruk-garuk kepalanya yang berambut gondrong. Dan di dalam hati pemuda ini memaki setengah mati.
"Aku tak salahkan kau, Pendekar 212." berkata Mapatih Jayengrono, "sebelumnya kau tak pernah melihat Tombak Trisula yang asli . . . . ". Setelah saling berdiam diri beberapa lamanya bertanyalah Jayengrono. "Apa yang harus kita lakukan sekarang?"
"Sebaiknya bawa masuk Ranablambang dan pembantunya. Kita bisa tanyai mereka," menganjurkan Wiro.
Jayengrono menyetujui anjuran itu. Lalu kedua orang tersebutpun di bawa masuk ke ruangan itu tanpa dilepaskan totokan di tubuh masing-masing.
"Pangeran Ranablambang," kata Mapatih Jayeiigrono yang masih mau menyebut "pangeran" terhadap pengkhianat itu, "karena kedokmu sudah terbuka tak ada gunanya. kau bersembunyisembunyi lagi. Jawablah setiap pertanyaanku dengan jujur. Di mana Tombak Trisula yang asli kau sembunyikan?!"
"Apa?!"
"Di mana Tombak Trisula yang asli kau sembunyikan?" mengulang Jayengrono.
Ranablambang yang bermuka kecil tekung itu memandang tepat-tepat pada Jayengrono, lalu pada potongan-potongan tombak yang menggeletak di lantai ruangan dan akhirnya berkata, "Aku tidak mengerti maksudmu".
"Kau lihat potongan senjata itu? Bentuknya persis seperti Tombak Trisula tapi adalah palsu!"
"Palsu atau tidak itu bukan urusanku, Mapatih!" kata Ranablambang pula.
"Kau telah menyuruh Dewa Maling Baju Hitam untuk mencuri senjata tumbal kerajaan itu. Ketika kau kutangkap tombak tersebut ada padamu dan temyata palsu. Kau atau si pencurikah yang telah menukarnya dengan yang palsu?" yang berkata ini adalah Wiro Sableng.
"Orang gendeng, aku tidak ada urusan denganmu! Aku tidak sudi menjawab pertanyaan orang gila!"
Wiro Sableng tertawa perlahan dan menjawab. "Bagaimanapun gilanya diriku, tapi aku tidak segilamu, Ranablambang. Seluruh Pajang tahu kalau kau cuma anak seorang gundik. Tapi mengapa menyebut diri sebagai pangeran. Dan lebih dari itu berhasrat hendak jadi raja pula! Mana yang lebih gila, aku atau kau?!"
Merahlah muka Ranablambang mendengar ucapan itu.
"Lekas beritahu di mana Tombak Trisula yang asli!" sentak Jayengrono.
"Aku tidak tahu!"
"Jangan berdalih, Pangeran!"
"Kalau dia tak mau menjawab secara baik-baik, aku ada cara yang paling bagus untuk membuatnya bicara, Mapatih," kata Wiro pula.
"Mapatih," membuka suara Pandemang. "Pangeran Ranablambang tidak berdusta. Dia betulbetul tidak tahu apa yang kau maksudkan dengan Tombak Trisula asli dan yang palsu".
"Lantas apa yang kau ketahui, orang gagah?" tanya Wiro Sableng.
"Bangsat rendah, kelak aku akan memenggal batang lehermu!", kata Pandemang mendesis.
"Sebelum kau memenggal lehernya, kau musti selamatkan dulu kau punya batang leher sendiri! Ayo katakan apa yang kau ketahui!" bentak Jayengrono.
"Aku tak mau bicara!" jawab Pandemang.
"Baik, tak apa", kata sang patih pula. Dipanggilnya beberapa orang hulubalang lalu di suruhnya jebloskan kedua orang itu ke dalam penjara.
"Aku mempunyai dugaan, Mapatih", kata Wiro Sableng begitu dia tinggal berdua dengan Jayengrono.
"Dugaan apa?"
"Mungkin sekali Dewa Maling Baju Hitamlah yang punya pekerjaan. Dicurinya Tombak Trisula yang asli lalu kepada Ranablambang diserahkannya yang palsu . . . .".
"Dugaanmu bukan mustahil," ujar Mapatih Jayengrono. "Bisakah kau membantuku kembali untuk mendapatkan Tombak Trisula yang asli itu?".
Sebagai jawaban Wiro Sableng berdiri lalu berkata, "Akan aku usahakan, Mapatih."
"Usahakanlah sebelum Sri Baginda kembali dari daerah. Kalau tidak aku bisa berabe!"
"Jangan kawatir Mapatih, mudah-mudahan berhasil." kata Wiro Sableng. Meskipun ruangan itu mempunyai pintu untuk keluar masuk tapi pemuda ini dengan seenaknya memilih jendela untuk jalan lewat meninggalkan ruangan tersebut.

SEHABIS meninggalkan kuil tua di lembah liar itu, Dewa Maling Baju Hitam tak hentinya merasa geli dalam hati akan kebodohan pangeran Ranablambang yang telah kena ditipunya. Di samping ahli mencuri, Dewa Maling adalah seorang licik yang teramat jahat hatinya. Begitu Tombak Trisula berada di tangannya segera dia pergi ke seorang tukang tempa dan disuruhnya membuat sebuah tombak yang bentuknya persis seperti Tombak Trisula yang asli. Kemudian Tombak Trisula yang palsu itulah yang diserahkannya pada Ranablambang.
"Dasar tolol!", kata Dewa Maling dalam hati, "kini aku punya kesempatan untuk jadi Raja Pajang! Jadi Raja Pajang! Jadi Raja, bukan main!".
Saking gembira dan geli akan ketololan Ranablambang di puncak sebuah bukit Dewa Maling tertawa gelak-gelak seorang diri.
"Orang gila dari manakah yang tertawa disiang bolong begini rupa!" satu suara tinggi membentak. Dua sosok bayangan bekelebat!
Dewa Maling Baju Hitam terkejut, menghentikan tawanya dan memandang berkeliling. Berubahlah paras Dewa Maling Baju Hitam sewaktu melihat dua orang gadis berjubah kuning berdiri dikiri kanannya. Siapa yang tak kenal dengan Sepasang Iblis Betina yang berparas cantik tapi berhati lebih kejam dari iblis?!
Untuk menghilangkan rasa terkejut dan kegentaran hatinya Dewa Maling buru-buru menjura hormat dan berkata.
"Ah, Sepasang Iblis Betina kiranya. Harap dimaafkan kalau suara tertawaku mengganggu ketenteraman kalian. Tapi hari ini aku benar-benar gembira…"
"Apa yang menyebabkan kau gembira?" tanya Nilamaharani.
"Anu . . . . hem …. aku menemukan sebuah kantung berisi perhiasan", jawab Dewa Maling dan sesudah itu laki-laki ini memaki ketololannya dalam hati. Mengapa dia harus menjawab begitu rupa?
Bukankah seribu jawaban lainnya bisa diberikannya. Hatinya tercekat sewaktu Nilamaharani bertanya lagi. "Mana coba kulihat kantung itu!"
Dengan masih memaki dalam hati Dewa Maling mengeluarkan kantung yang dimaksudkannya lalu diserahkannya pada Nilamaharani. Si gadis memeriksa isi kantung itu. Ternyata memang isinya perhiasan.
"Nasibmu memang beruntung, Dewa Maling. Namun sayang benda ini bukan rejekimu. Iblis-iblis di neraka telah menentukan agar perhiasan ini diserahkan padaku!".
Berubahlah paras Dewa Maling.
"Ah, rupanya memang demikian" kata Dewa Maling, "tapi lebih cocok lagi kalau perhiasan itu kita bagi dua saja …"
"Tutup mulut licikmu!" Nilamahadewi menukas. "Sekarang ayo lekas serahkan Tombak Trisula yang asli kepadaku!"
Dewa Maling Baju Hitam laksana disengat kalajengking. Dia undur beberapa langkah lalu tertawa.
"Kau bicara apakah, Iblis Betina?"
Nilamahadewi balas tertawa tapi penuh kesinisan. Dan gadis ini kemudian membentak. "Kau jangan berpura-pura pilon! Jangan berlagak tidak tahu! Ayo lekas serahkan Tombak Trisula itu!" Nilamahadewi mengulurkan tangan kanannya.
"Tombak Trisula? Tombak Trisula apa …? Aku betul-betul tidak mengerti!" kata Dewa Maling masih berpura-pura sedang hatinya tambah tidak enak. Naga-naganya bahaya perselisihan tak mungkin lagi dihindarkan. Walau bagaimanapun dia tak bakal menyerahkan Tombak Trisula tersebut. Yang membuat dia heran ialah bagaimana Iblis berbaju kuning ini mengetahui bahwa Tombak Trisula tumbal Kerajaan yang asli ada padanya!
Nilamahadewi mendengus dan pandangan matanya berubah angker.
"Tombak Trisula yang kau curi dari Istana Pajang! Ayo, kau masih mau dusta?!"
"Oh … sungguh telingamu tajam sekali, sungguh matamu terang sekali!" sahut Dewa Maling pula sambil memainkan senyum. "Jika tombak tersebut yang kau maksudkan, sayang telah kuserahkan pada Pangeran Ranablambang karena dialah yang menyuruh aku untuk mencurinya."
"Dan sebagai upahnya kau dihadiahi perhiasa dalam kantong tadi bukan? Yang kau katakan kau temui di tengah jalan?!" ujar Nilamaharani.
Nilamahadewi menimpali. "Terhadap lain orang kau boleh bicara dusta! Tapi terhadap kami awas!"
"Sungguh mati Tombak Trisula sudah kuserahkan pada Pangeran Ranablambang.
Pembantunya yang bernama Pandemang menyaksikan sendiri hal itu", kata Dewa Maling masih mempertahankan kedustaannya sedapat-dapatnya.
Nilamahadewi tertawa tinggi.
"Memang… memang telah kau serahkan pada si Ranablambang, tapi bukan tombak Trisula yang asli, melainkan yang palsu!".
Berobahlah paras Dewa Maling Baju Hitam. Tanpa membuang tempo lagi dia berkata,
"Maafkan aku Sepasang Iblis Betina. Karena masih ada lain urusan aku mohon diri!"
Habis berkata begitu Dewa Maling Baju Hitam cepat-cepat hendak berlalu. Tapi…
"Eeee … ee… ee! Mau ke mana Dewa Maling?! Apa kau tidak punya telinga? Mana Tombak Trisula itu?!" tanya Nilamahadewi dan cepat menghadang jalan Dewa Maling.
"Maaf Iblis Betina, aku tak bisa bicara panjang lebar lagi. Jika kau inginkan Tombak Trisula, mintalah langsung pada Pangeran Ranablambang."
"Kurang ajar! Masih berani mempermainkan aku!" teriak Nilamahadewi marah. Dia menerjang ke depan seraya mendorongkan telapak tangan kirinya. Serangkum angin keras menyambar ke dada Dewa Maling Baju Hitam. Yang diserang cepat berkelit, menjatuhkan diri lalu berguling aneh di tanah dan sesaat kemudian dia sudah berada lima belas tombak jauhnya dari kedua dara berbaju kuning itu!
"Caramu lari boleh juga! Tapi jangan harap bisa kabur mentah-mentah dari hadapanku!"
kertak Nilamahadewi. Dengan mempergunakan ilmu lompatan yang disebut "katak sakti melompati gunung", tubuhnya laksana terbang di udara dan sesaat kemudian sudah menghadang di hadapan Dewa Maling Baju Hitam.
Kaget Dewa Maling Baju Hitam bukan alang kepalang. Tahu bahwa pertempuran tak dapat dihindar dan untuk laripun tak mungkin, begitu berhadap-hadapan Dewa Maling segera mengirimkan satu tendangan ke uluhati Nilamahadewi. Serangan ini dengan mudah bisa dikelit oleh Nilamahadewi namun dia terperdaya. Tendangan yang dilancarkan lawan hanyalah tipuan belaka karena di saat dia bergerak mengelak, satu jotosan keras dari samping kiri hampir saja meremukkan batok kepalanya kalau dari jurusan lain kakaknya tidak datang membantu!
"Dasar iblis! Beraninya main keroyok!" bentak Dewa Maling marah dan penasaran.
"Kau berani memaki, bagus! Kupuntir lehermu!" teriak Nilamaharani.
"Majulah kalian berdua! Aku tidak takut!" jawab Dewa Maling Baju Hitam. Baru saja dia berkata begitu selarik sinar berkilauan menyambar membuat kedua lawannya tersentak kaget dan mundur!
Temyata Dewa Maling Baju Hitam telah mengeluarkan Tombak Trisula dan dengan senjata itu menyerang kedua lawannya. Karena Tombak Trijula adalah senjata sakti yang tak bisa dibuat main maka Nilamaharani dan adiknya harus berlaku hati-hati. Masih untung tombak mustika itu berada di tangah lawan seperti Dewa Maling, kalau di tangan seorang lawan yang jauh lebih tinggi kelihayannya pasti mereka akan mengalami kesulitan. Menghadapi Dewa Malingpun saat itu keduanya tak mau bertindak gegabah.
Tombak Trisula di tangan Dewa Maling bersiut-siut laksana hujan mencurah. Sepasang Iblis Betina bergerak gesit. Hanya bayangan warna baju mereka yang kuning kini yang kelihatan berkelebat kian kemari. Dewa Maling mempercepat putaran serahgannya. Dia tahu dirinya berada di atas angin dan kedua lawan tak berani maju mendekatinya. Enam jurus berlalu.
Tiba-tiba terdengar suara dua pekik yang keras dan menegakkan bulu roma. Di saat itu pula bayangan-bayangan kuning lenyap dari hadapan Dewa Maling. Sepasang Iblis Betina laksana gaib. Dewa Mating berlaku cerdik. Dia tak mau menghentikan putaran tombak yang sekaligus melindungi tubuhnya. Sambil terus berbuat begitu sepasang matanya berputar memandang berkeliling dengan tajam. Sebelum dia berhasil mengetahui di mana kedua lawannya berada mendadak setiup angin dingin berhembus keras dari samping kiri.
Dewa Maling terkejut. Tombak Trisula hampir saja terlepas dari tangan kanannya. Namun dia selamat dari pukulan "es iblis" yang amat berbahaya yang telah dilepaskan oleh Nilamaharani dari atas cabang pohon di sebelah kiri sana. Sebenarnya tombak mustika itulah yang telah menyelamatkan Dewa Maling. Kalau hanya mengandalkan kekuatannya sendiri mungkin dia sudah mendapat celaka saat itu.
Baru terlepas dari bahaya maut itu, Dewa Maling dibikin kaget lagi oleh kiblatan sinar kuning yang datang dari samping kanan. Sekali lagi Tombak Trisula dibabatkannya. Meskipun kali ini untuk kedua kalinya dia berhasil menyelamatkan diri namun Dewa Maling menjadi gugup sewaktu dari depan dan dari belakang kembali setiup angin dingin luar biasa menyambar dan dari depan selarik sinar kuning menderu. Hanya ada dua jalan untukc menyelamatkan diri dari dua serangan ganas meminta jiwa itu.
Pertama memutar Tombak Trisula. Namun ini masih memberi kesempatan salah satu serangan akan melanda tubuhnya Dewa Maling yaitu bila gerakannya menangkis kalah cepat dengan perbawa dua serangan tersebut. Cara kedua ialah dengan melompat ke atas! Dan cara inilab memang yang paling baik. Tanpa membuang tempo lagi Dewa Maling menjejakkan kedua kakinya. Sambil memutar Tombak Trisula di sekeliling tubuhnya, Dewa Maling melesat ke udara setinggi tujuh tombak.
"Buk"!
Satu pukulan keras menghantam bahu kanan Dewa Maling. Tulang selangkanya patah remuk. Jerit Dewa Maling setinggi langit. Ketika dia terguling di tanah dan bangun dengan tertatih-tatih baru disadarinya bahwa Tombak Trisula tak ada lagi dalam genggaman tangan kanannya!. Dia memandang ke depan. Senjata mustika itu kini dilihatnya berada di tangan Nilamaharani yang berdiri dengan bertolak pinggang dan menyunggingkan senyum mengejek!
Dewa Maling menggerutu setengah mati! Pada waktu dia melompat ke udara tadi. Nilamaharani yang berada di belakangnya tanpa diperhitungkan lagi oleh Dewa Maling, telah menyusupkan satu pukulan tapi tangan yang keras dan sekaligus berhasil merampas Tombak Trisula dari tangan Dewa Maling.
"Manusia-manusia haram jadah," maki Dewa Maling secara menggerakkan tangan mengeluarkan senjatanya yakni sebuah suling berwarna hijau, dan mendekatkannya ke bibir. Sebelum Dewa Maling meniup senjata itu, Nilamaharani telah menyerbu dengan Tombak Trisula!
"Keparat!", maki Dewa Maling. Dia terpaksa melompat jauh dan sejak detik itu tak punya kesempatan lagi untuk mempergunakan suling hijaunya karena setiap saat dia dibikin sibuk oleh serangan Tombak Trisula yang menderu ditambah pula dengan pukulan-pukulan tangan kosong Nilamahadewi yang ikut bantu kakaknya!
"Kalau aku bertahan terus, lama-lama aku bisa mampus percuma di sini," membatin Dewa Maling Baju Hitam.
Sambil mengelakkan satu tusukan tombak yang dilancarkan Nilamaharani, dengan gerakan yang tidak kelihatan oleh kedua lawannya, Dewa Maling mengambil sebuah benda sebesar tutup botol berwarna hitam.
"Betina-betina edan!" teriak Dewa Maling Baju Hitam kemudian. "Jika kalian benar-benar lihay, tangkislah senjata rahasiaku ini!"
Lalu dengan tangan kirinya Dewa Maling Baju Hitam melemparkan benda tersebut. Nilamaharani juga menyangka bahwa benda hitam itu betul-betul satu senjata rahasia, tak ayal lagi segera menyapu dengan Tombak Trisula. Begitu benda hitam dan Tombak risula beradu, terdengar suara letupan dan asap hitam yang amat tebal bertebar dengan cepatnya di seluruh tempat, menghalangi pemandangan mata yang bagaimanapun tajamnya.
"Kurang ajar! Kita tertipu!" seru Nilamaharani. Dan betul saja. Ketika asap hitam lenyap, Dewa Maling Baju Hitampun tak tampak lagi mata hidungnya di situ!

SETELAH berhasil menyelamatkan diri dari kematian di tangan Sepasang Iblis Betina dan mengobati lukanya, dalam hati Dewa Maling Baju Hitam timbullah dendam kesumat untuk menuntut balas. Di samping itu dia bertekat bulat untuk mendapatkan Tombak Trisula kembali. Namun disadarinya bahwa kedua hal itu tak mungkin terlaksana kalau hanya dengan mengandalkan dirinya sendiri. Untuk itu Dewa Maling Baju Hitam segera menemui beberapa orang kawan satu alirannya. Maka sewaktu hari menjelang malam, bersama orang-orang itu dia berunding di satu pondok, mengatur rencana batas dendam dan merampas Tombak Trisula. Mereka berjumlah empat orang, termasuk Dewa Maling sendiri. Di samping kanan Dewa Maling duduk seorang laki-laki bertubuh kecil pendek atau lebih tepat kalau di katakan katai. Si katai ini berkepala botak licin berkilat berlawanan dengan kepalanya yang licin plontos itu, mukanya penuh ditumbuhi berewok atau cambang bawuk yang meranggas liar karena tak pernah dicukur. Siapakah adanya pemuda ini?
Dia adalah Warok Kate, seorang pemimpin rampok jahat yang bersarang di hutan Jatiluwak. Ilmunya tinggi karena dulu dia adalah seorang murid pertapa sakti yang kemudian menyeleweng jadi orang jahat. (Mengenai Warok Kare ini bacalah jilid ke 1 cersil : Pedang Sakti Keris Ular Mas; karangan Bastian)
Orang kedua yang duduk di sebelah kiri Dewa Maling Baju Hitam ialah seorang laki-laki yang cuma punya satu mata. Matanya yang sebelah kanan hanya merupakan rongga hitam yang mengerikan. Seperti Warok Kare, diapun memelihara berewok yang teramat lebat. Tampangnya bukan saja seram tapi juga bengis kejam. Dia bernama Baraka Seta, yang mendapat julukan Buaya Mata Satu Dari Kali Progo karena bersama beberapa anak buahnya dia sejak lama menjadi buaya sungai yang ditakuti. Siapa atau perahu mana saja yang melewati Kali Progo, pastilah, akan dirampok dan para penumpangnya dibunuh dengan semena-mena sekalipun mereka menyerahkan barang-barang secara sukarela.
Orang ketiga duduk di depan Maling Baju Hitam. Tubuhnya kurus tinggi, wajahnya senantiasa pucat macam orang mau, mati besok sedang sepasang matanya selalu saja berair. Dia mengenakan jubah ,’ ungu gelap. Namun tak satu orangpun yang tahu. Dia dikenal dengan nama gelaran yaitu Setan Ungu Muka Pucat. Manusia ini bukan bangsa maling atau perampok ataupun buaya air. Namun dia merupakan seorang tokoh golongan hitam yang banyak hubungan rapat dengan orang-orang jahat.
"Nah, kalian sudah tahu jelas siapa musuh yang bakal kita hadapi. Kedua Iblis Betina itu memang sakti dan berkepandaian tinggi. Tapi dengan tipu daya serta jumlah kita yang berempat ini masakan keduanya bisa berkutik?!"
"Memang, aku sendiri punya dendam kesumat terhadap mereka sejak tiga bulan lewat," kata Buaya Mata Satu Kali Progo.
"Nah, apalagi kalau begitu! Dendam kesumat apakah?" tanya Dewa Maling pula.
"Suatu hari anak buahku merampok habis-habisan sebuah perahu dagang di muara Kali Progo. Tahu-tahu muncullah kedua iblis haram jadah itu mempreteli hasil rampokan mereka. Anak buahku melawan. Lima orang dibunuh mentah-mentah, seorang masih sanggup melarikan diri dengan jalan menyelam di sungai secara diam-diam lalu melaporkan kejadian itu kepadaku. Sewaktu aku mendatangi muara sungai, bangsat-bangsat betina itu sudah kabur bersama barangbarang rampokan!"
Sunyi sejenak, lalu terdengar Warok Kate bertanya. "Kapan kita akan mendatangi tempat mereka?"
"Malam ini juga, Warok. Lebih cepat lebih baik!" jawab Dewa Maling Baju Hitam.
"Sret"!
Warok Kate mencabut golok besar dipinggangnya. Sambil meraba-raba bagian yang amat tajam dari senjata itu dan sambil menyeringai dia berkata,
"Tenanglah, golok! Malam ini kau bakal minum darah segar! Lalu dengan tertawa mengekeh disarungkannya senjata tersebut ke tempatnya kembali.
"Mari kita berangkat", kata Dewa Maling Baju Hitam seraya berdiri.
Sebelum tiga orang lainnya sempat ikut berdiri dari ambang pintu terdengar suara menegur.
"Seorang tamu datang, masakan tuan rumah hendak pergi begitu saja? Sungguh tak ada peradatan!"
Dewa Maling Baju Hitam terkejut. Dia saling pandang seketika dengan ketiga kambratnya lalu memandang ke pintu dan membentak.
"Siapa di luar?!"
"Seorang tamu".
"Siapa nama dan datang dari mana?" tanya Dewa Maling lagi. Sambil bertanya begitu diberikannya isyarat pada Warok Kate untuk keluar lewat pintu belakang dan menyelidik.
"Aku datang dari Kotaraja." terdengar sahutan si tamu malam yang masih berada di luar pondok. "Aku diutus oleh Mapatih Jayengrono untuk bicara empat mata dengan kau, Dewa Maling."
Dewa Maling memberi isyarat sekali lagi dan kini Buaya Mata Satu. Dari Kali Progo serta
Setan Ungu Muka Pucat keluar pula meninggalkan tempat itu hingga Dewa Maling tinggal
seorang diri.
"Sebelum kuizinkan kau masuk, sebutkan dulu kau punya nama!" kata Dewa Maling.
"Amat pentingkah namaku bagimu, Dewa Maling?!"
"Penting atau tidak aku harus tahu! Lekas katakan!"
"Namaku Wiro Sableng!"
Bagai dipakukan kedua kakinya ke lantai pondok demikianlah terkejutnya Dewa Maling Baju Hitam. Dia memandang berkeliling dan diam-diam merasa menyesal mengapa telah menvuruh ketiga kambratnya meninggalkan pondak hingga dia tinggal sendirian di situ dalam kekhawatiran yaitu setelah mendengar orang di luar pondok menyebutkan namanya.
"Pendekar 212 Wiro Sableng!" kata Dewa Maling pula. "Aku tidak menyangka kalau kau ada hubungan dengan Mapatih Jayengrono. Ada perlu apakah kau mencariku?"
"Aku sudah bilang ingin bicara empat mata dengan kau."
"Kau tak usah kawatir pembicaraan kita akan didengar orang. Tiga kawanku sudah kusuruh pergi. Masuklah!" kata Dewa Maling dan diam-diam dikeluarkannya seruling hijau yang berisi racun jahat lalu menunggu Wiro Sableng di depan pintu. Begitu si tamu masuk akan segera disemburnya dengan racun tersebut.
Di luar pondok, Warok Kate dan Buaya Mata Satu Dari Kali Progo serta Setan Ungu Muka Pucat merasa amat heran. Meskipun dia jelas mendengar percakapan antara Dewa Maling dengan tamu yang mengaku bernama Wiro Sableng itu, tapi ketiganya sama sekali tidak melihat Pendekar 212 Wiro Sableng!
Sementara itu di dalam pondok Dewa Maling sudah siap-siap dengan suling hijaunya yang beracun. Dia tersentak seperti disengat kala sewaktu tahu-tahu dibelakangnya terdengar suara orang menegur.
"Ah! Aku tak tahu kalau kau menunggu di pintu depan. Harap maafkan karena aku masuk lewat pintu belakang!"
Dewa Maling menoleh. Seorang pemuda berambut gondrong dilihatnya berdiri menutupkan pintu sambil menyeringai kepadanya.
"Kau …. kau Pendekar 212 Wiro Sableng?" tanya Dewa Maling.
Pemuda itu menggaruk kepalanya lalu mengangguk.
Selama ini Dewa Maling hanya mendengar nama dan kehebatan Pendekar 212 Wiro Sableng dan tak pernah melihat orangnya. Kini berhadapan dengan pemuda berambut gondrong dan bertampang seperti orang dogol itu mana dia mau percaya kalau pemuda itulah Pendekar 212 Wiro Sableng? Rasa ngeri yang sebelumnya menyungkup diri Dewa Maling dengan serta merta lenyap. Dan suaranyapun kembali garang, beringas.
"Katakan urusanmu!"
Wiro Sableng melangkah beberapa tindak lalu baru menjawab.
"Urusanku sedikit sekali, Dewa Maling. Hanya dengan tiga patah kata."
"Bilang!"
"Kembalikan Tombak Trisula!"
Sepasang bola mata Dewa Maling memandang menyorot pada pemuda di hadapannya.
"Betul kau di utus oleh Jayengrono?" Wiro mengangguk.
Dewa Maling tertawa gelak-gelak hingga seluruh pondok bergetar.
"Aneh!" kata Dewa Maling pula. "Seorang pendekar yang selama ini ditakuti dan menggetarkan dunia persilatan kiranya hanya kacung buruk seorang Patih belaka!"
Di ejek demikian rupa Pendekar 212 Wiro Sableng bukannya marah malah ikut tertawa gelak-gelak hingga Dewa Maling merasa bagaimana lantai pondok yang dipijaknya jadi bergetar keras!
"Kacung atau apapun kau bilang yang penting lekas serahkan padaku Tombak Trisula!" kata Wiro kemudian setelah menghentikan tawanya.
"Aku kawatir senjata itu tidak kau sampaikan pada sang patih, tapi kau boyong sendiri!" ujar Dewa Maling pula.
Wiro menyeringai.
"Lekas serahkan apa yang kuminta!"
"Tombak Trisula sudah kuberikan pada Ranablambang. Patih itu menipumu. Tentu dia bermaksud mengadu domba kau dengan aku!"
Wiro tertawa lalu berkata, "Trisula yang kau berikan pada Pangeran khianat itu adalah yang palsu! Mana yang asli?"
"Hem, rupanya kau tahu juga mana asli mana palsu. Dengar sobat, jika aku terangkan yang sebenarnya padamu apakah kau mau segera angkat kaki dari sini!"
"Belum tentu."
"Jangan keras kepala! Sepuluh macammu bisa kuhantam sekaligus!" ancam Dewa Maling.
"Dua puluh macammu sanggup kulabrak dalam satu jurus!" balas Wiro seenaknya.
"Trisula yang asli telah dirampas oleh Sepasang Iblis Betina." kata Dewa Maling dengan geram. "Sekarang angkat kaki dari hadapanku!"
"Jangan bicara bohong, Dewa Maling!" memperingatkan Wiro Sableng.
Saat itu pintu belakang dan pintu depan pondok terbuka. Warok Kate dan Buaya Mata Satu berdiri di belakang Pendekar 212 sedang dari pintu depan masuk Setan Ungu Muka Pucat. Seraya menutupkan pintu Setan Ungu Muka Pucat berkata:
"Manusia keras kepata macam dia ini pantasnya diberi hajaran saja, Dewa Maling!"
Wiro Sableng mengeluarkan suara bersiul dan menggoyangkan kepalanya pada Setan Ungu Muka Pucat lalu berkata.
"Manusia muka sepucat kain kafan! Untung kau membuka mulut bicara! Kalau tidak pasti aku sudah menyangka kau adalah mayat hidup!" Habis berkata begitu Wiro Sableng tertawa gelak-gelak.
"Bedebah!" bentak Setan Ungu Muka Pucat dengan amat marah. Darahnya naik ke kepala tapi parasnya masih tetap saja pucat pasi. Dia maju ke muka. Dengan jari-jari tangannya yang berkuku panjang hendak dicengkeramnya muka Pendekar 212. Namun gerakannya itu terhenti oleh seruan Dewa Maling Baju Hitam.
"Jangan kesusu, sobatku! Kalau dia mau bergabung dengan kita, kita ampunkan jiwanya."
Dewa Maling berpaling pada Wiro dan bertanya. "Bagaimana? Kau bersedia ikut kami ke tempat Sepasang Iblis Betina guna merampas Tombak Trisula?!"
"Siapa sudi?!" sahut Wiro tegas. "Kau bangsat manusia licik. Juga kawan-kawanmu yang tiga ini. Dan aku tetap yakin bahwa senjata mustika itu ada padamu!"
"Kalau begitu mampuslah bersama keyakinanmu itu!" bentak satu suara di belakang Pendekar 212. Satu benda kemudian terdengar bersiur ke arah pemuda ini. Tanpa menoleh, dari suara sambaran angin Wiro Sableng dapat mengetahui bahwa yang menyerangnya dari belakang adalah Warok Kate. Dengan cepat pemuda itu bergerak ke kanan. Bila dirasakannya senjata lawan lewat, secepat kilat dia berbalik dan menendangkan kaki kanannya. Maka terdengarlah keluh kesakitan Warok Kate. Golok besar yang dipakainya untuk menyerang terlepas mental sedang lengannya sakit bukan main akibat tendangan lawan!
"Kalau mau menyerang, dari depan, sobat! Bukan secara licik seperti itu!"
Kini terbukalah mata semua orang yang ada di situ. Warok Kate seorang kepala rampok berilmu tinggi dan luas pengalaman. Bagaimana dia bisa dihajar hanya dalam satu gebrakan saja?! Rupanya nama Wiro Sableng yang digelari Pendekar 212 tidak kosong belaka!
"Kawan-kawan! Mari kita kermus bangsat kurang ajar ini!" teriak Dewa Maling Baju Hitam.
Dengan senjatanya yang berbentuk suling hijau dia mengirimkan satu tusukan ke dada Pendekar 212.
Kalau tadi dia merencanakan untuk menyembur muka pemuda itu dengan racun senjata tersebut, kini hal itu tak berani dilakukannya karena khawatir akan mencelakakan kawan sendiri. Tusukan yang dilancarkan Dewa Maling adalah satu tusukan kilat yang berbahaya. Namun tidak demikian mudah untuk merobohkan murid Eyang Sinto Gendeng dengan satu kali serangan kilat itu. Sambil berkelit Wiro menerpa ke arah Setan Ungu Muka Pucat yang hendak membokongnya dari samping.
"Buk!"
Dua kepalan sama-sama beradu. Setan Ungu Muka Pucat terkejut dan menggigit bibir agar keluh kesakitan tidak keluar dari mulutnya. Tubuhnya terhuyung dan ketika diperhatikan ternyata kulit tangannya telah lecet merah! Melihat ini Setan Ungu Muka Pucat segera mengeluarkan senjatanya yakni sebuah tasbih berwarna ungu. Sementara itu Buaya Mata Satu Dari Kali Progo telah pula mencabut pedang besar sedang Warok Kate setelah mengambil senjatanya yang tadi terlepas, terus pula menyerbu. Dalam pondok yang sempit itu dengan tangan kosong Pendekar 212 dikeroyok oleh empat tokoh silat golongan hitam yang berkepandaian tinggi. Wiro tahu adalah gila kalau dia menghadapi keempat lawannya dengan terus mengandalkan tangan kosong. Dalam dua atau tiga jurus pasti tubuhnya akan kena "disate" senjata-senjata lawan. Karena dia tak bisa menggerakkan tangan untuk melepaskan pukulan pukulan sakti maka tanpa membuang waktu lagi pemuda ini segera mencabut Kapak Maut Naga Geni 212 dan balik pinggangnya. Sinar putihpun berkiblat!
"Awas Kapak Naga Geni 212!" seru Setan Ungu Muka Pucat memberi ingat kawankawannya.
Peringatan itu tak ada gunanya karena sesaat kemudian terdengar suara "cras" yang dibarengi dengan pekik Baraka Seta atau Buaya Mata Satu Dari Kali Progo. Tubuhnya terhuyung-huyung ke belakang, dada mandi darah. Tersandar ke dinding pondok dan akhirya roboh ke lantai tanpa. berkutik lagi.
Kekalapan Dewa Maling Baju Hitam melihat kematian kambratnya membuat dia melupakan keselamatan kawan-kawannya yang masih hidup. Dehgan serta merta ditiupnya sulingnya. Sinar hijau bertabur manik-manik merah menyembur ke arah Pendekar 212 Wiro Sableng. Wiro sudah maklum betapa jahatnya racun dalam sinar itu, dengan serta merta menyapukan Kapak Naga Geni 212 ke kiri. Keseluruhan sinar hijau dan manik-manik merah tersapu ke kiri di mana Setan Ungu Muka Pucat berada. Tak ampun lagi begitu racun tersebut tercium olehnya, Setan Ungu Muka Pucat terbatuk-batuk beberapa kali. Dari mulutnya terdengar suara seperti mau muntah. Tubuhnya tergelimpang. Mukanya berubah biru sedang dari sela bibir membasahi ludah.
"Dewa Maling! Tindakanmu gegabah sekali!" teriak Warok Kate yang jadi penasaran melihat Setan Ungu Muka Pucat yang tak mungkin diselamatkan lagi jiwanya. "Terpaksa kubatalkan niat untuk ikut bersamamul Kau bertempurlah seorang diri melawan pemuda itu!".
Habis berkata demikian Warok Kate memutar tubuh dan melabrak pintu pondok, lenyap di kegelapan malam. Melihat ini lumerlah nyali Dewa Maling Baju Hitam. Segera pula dia memutar tubuh. Tapi Wiro Sableng mana mau memberi kesempatan lari pada yang satu ini. Sebelum Dewa Maling mencapai pintu, Kapak Naga Geni 212 telah membabat putus salah satu kakinya. Dewa Maling terbanting di tanah dan menjerit-jerit kesakitan.
"Kalau kau terangkan di mana Tombak Trisula yang asli, aku akan selamatkan jiwamu." kata Wiro.
"Setan alas! Aku sudah bilang senjata itu dirampas oleh Sepasang Iblis Betina ….!"
"Di mana tempat kediaman mereka?"
"Tanyalah sama setan neraka!" jawab Dewa Maling. Racun Kapak Naga Geni 212 masuk ke jantungnya dan detik itu juga manusia inipun meregang nyawa! Wiro menggeledah pakaian Dewa Maling. Tombak Trisula tak ditemuinya.

MENURUT keterangan yang didapat oleh Pendekar 212 Wiro Sableng, tempat kediaman Sepasang Iblis Setina terletak di daerah berbukit-bukit di seberang hutan Bintaran. Lima hari mengadakan penyelidikan dia samasekali tak berhasil menemukan sarang kedua gadis jahat tersebut. Selama ini Wiro telah mendengar perbuatan-perbuatan kejam yang pernah dilakukan oleh Sepasang Iblis Betina. Ada hal yang mengherankannya, kenapa justru laki-laki muda dan yang bertampang gagah yang selalu menjadi korban kedua gadis tersebut?
Hari keenam berlalu. Wiro Sableng memutuskan bila sampai hari ketujuh dia masih belum berhasil menemukan kedua orang yang dicarinya itu, dia akan meninggalkan tempat tersebut dan mencari keterangan lain yang lebih jelas mengenai mereka.
Demikianlah pada pagi hari ketujuh itu Wiro Sableng baru saja selesai mandi di dalam Telaga Puteri Intan Dewi yang terletak di hutan Bintaran sewaktu sepasang kaki putih mulus dilihatnya melangkah lembut di antara semak-semak jauh di hadapannya. Pemuda itu cepat naik ke darat dan mengenakan pakaiannya, lalu menunggu dengan tenang.
Namun ketenangan hati pendekar muda ini hanya sejenak. Dadanya berdebar sewaktu pemilik kaki yang bagus tadi muncul di balik sepatang pohon besar. Ternyata dia adalah seorang dara berparas cantik sekali. Wiro mengingat-ingat beberapa orang gadis cantik yang pemah ditemuinya. Namun harus diakuinya bahwa yang satu ini adalah yang paling cantik yang pernah dilihatnya. Gadis ini mengenakan pakaian berbentuk jubah pendek berwama biru tua berbungabunga kuning. Di tangan kirinya ada sebuah kendi besar. Dara ini kelihatan terkejut dan menghentikan langkahnya sewaktu sepasang matanya yang bersinar beradu pandang dengan Pendekar 212.
"Di pagi yang segar, bertemu dengan seorang dara jelita. sungguh indah sekali rasanya hidup ini …." kata Pendekar 212 laksana seorang penyair. Dia tersenyum.
"Nona, siapakah kau?" tanya Wiro Sableng seraya melangkah mendekati si gadis. Sang gadis undur beberapa tindak. Wiro tertawa.
"Kau datang ke sini tentu untuk mengambil air. Ambillah. Dan kau tak usah perduli aku kalau memang tak sudi bicara atau takut padaku. Aku tak akan mengganggumu." Pemuda ini membalikkan badan dan merapikan pakaiannya. Di dengarnya gadis itu melangkah ke tepi telaga. Lalu didengamya suara kendi dimasukkan ke dalam air telaga. Sewaktu Wiro Sableng berpaling, dilihatnya gadis itu memandang tepat-tepat padanya. Si gadis membuang muka sewaktu pandangan mereka saling bentur.
"Kalau dilihat membuang muka. Orang melengah memperhatikan …" kata Wiro dalam hati.
Kemudian tanpa acuhkan gadis itu dia melangkah pergi. Adalah satu hal yang membuat dia terkejut sewaktu di dengamya gadis itu berseru. "Saudara, tunggu …. !"
Wiro Sableng berpaling. "Ada apakah?"
"Kau jangan jalan ke arah sana…."
"Eh… Terima kasih atas nasihatmu. Kalau aku boleh tanya memangnya kenapa ….?" tanya Wiro.
"Daerah sebelah sana berbahaya." jawab si gadis seraya bangkit dari tepi telaga karena kendi yang di isinya telah penuh dengan air.
"Hem, begitu? Banyak binatang liarnya?" tanya Wiro lagi.
"Bukan." jawab si gadis. "Di situ daerah kediaman dua gadis jahat."
Wiro Sableng melangkah ke hadapan si gadis. "Darimana kau tahu?"
"Aku tahu apa yang terjadi di sini dari guruku. Beliau yang menceritakan".
"Siapa nama gurumu?" tanya Wiro lagi.
"Maaf, tak bisa kuberi tahu."
"Kau tahu betul tempat kediamannya Sepasang Iblis Betina itu?"
Si gadis menggeleng. "Tapi percayalah…" katanya. "mereka sering muncul di jurusan yangtadi hendak kau tempuh."
"Kau dan gurumu tinggal di sekitar sini?"
"Ya. Setiap hari aku ke sini mengambil air." Wiro Sableng hendak menanyakan sesuatu tapi tak jadi. Di belakangnya, kira-kira lima tombak jauhnya, di dengamya suara gemerisik rantingranting. Dia berpaling dengan cepat lalu melompat ke jurusan ranting dan semak belukar. Jelas dilihatnya bayangan kuning berkelebat. Namun aneh ketika dia sampai di situ bayangan tersebut lenyap laksana ditelan bumi. Wiro ingat pada keterangan yang diterimanya yaitu bahwa Sepasang Iblis Betina senantiasa mengenakan jubah kuning. Bukan mustahil bayangan kuning tadi adalah bayangan salah seorang dari mereka. Dengan perlahan-lahan dia kembali menemui si gadis. Di lihatnya gadis ini berdiri menggigil dengan muka pucat.
"Tak usah kawatir. Tak ada apa-apa…." kata Wiro menenangkan.
"Waktu aku bicara tadi, sekelebatan kulihat sesosok tubuh berbaju kuning. Aku takut sekali, saudara. Pasti dia! Pasti gadis jahat itu …."
"Kau ditipu pemandanganmu sendiri, nona." kata Wiro meski hatinya sendiri tidak enak.
"Aku sudah memeriksa tempat sekitar situ. Tak ada siapa-siapa."
"Aku harus kembali cepat-cepat. Tapi … tapi, aku takut pulang sendirian."
"Mari kuantar." kata Wiro Sableng pula.
Tanpa banyak cerita lagi kedua orang itu mening galkan tempat tersebut. Tak selang berapa lamanya, dihadapan serumpun semak belukar lebat gadis itu berhenti. Dengan tangan kanannya disibakkannya semak-semak tersebut lalu berpaling pada Wiro dan berkata, "Masuklah!"
"Tempat tinggalmu di sini ….?"
Jawaban si gadis tak terdengar. Wiro menyetuak di antara semak-semak lalu masuk ke dalam. Dia melangkah mengikuti gadis itu menyusuri sebuah lorong batu yang bersih dan bagus hingga akhirnya sampai di sebuah ruangan besar yang diterangi oleh sebuah pelita aneh. Pelita itu merupakan sebuah kayu hijau yang ditancapkan di dinding ruangan. Bau harum aneh menyentuh penciuman Wiro Sableng. Dia memandang berkeliling. Ruangan itu indah sekali. Si gadis menyuruhnya duduk.
Berada sendirian di dalam ruangan itu Wiro merasakan ada kelainan dengan aliran darahnya: Untuk beberapa lamanya diperhatikannya pelita aneh di dinding yang dilihatnya semakin redup cahayanya sedang bau harum semakin mempengaruhi dirinya. Darahnya menyentak-nyentak dan nafasnya memburu panas. Semua ini menimbulkan tanda bahaya dalam hati Wiro: Segera dikerahkannya tenaga dalam dan ditutupnya penciumannya.
Selang beberapa ketika si gadis muncul kembali. Dia mengenakan pakaian yang sama dengan sebelumnya namun kali ini kelihatan lebih tipis hingga sinar lampu yang redup sekalipun sanggup merambas memperlihatkan sekujur tubuhnya. Sepasang mata Pendekar 212 Wiro Sableng menyipit.
"Gurumu mana…?" tanya Wiro.
"Aku lupa mengatakan sesuatu tentang guruku," kata gadis itu seraya duduk di hadapan Pendekar 212.
"Ada apa dengan dirinya?"
"Dia kejam sekali. Sejak aku dewasa tak pernah boleh berhubungan dengan laki-laki. Kau tentu tahu bagaimana perasaan seorang dara yang sudah menginjak alam dewasa seperti aku ini…."
"Aku mengerti…" sahut Wiro, "tapi mengapa gurumu bertindak demikian?"
"Aku sendiri tidak tahu . . . . ", jawab gadis itu sambil menundukkan kepala.
"Gurumu melarang kau berhubungan dengan laki-laki. Lantas kenapa kau berani membawa aku ke mari?"
"Beliau sedang bertapa. Lusa baru kembali."
"Hem . . . . ", gumam Wiro. Seorang gadis cantik, berpakaian tipis menggiurkan dan menyatakan perasaannya tentang kerinduan terhadap seorang laki-laki kepada seorang laki-laki. Aliran darah Wiro Sableng semakin menggelora panas. Denyut nadinya tambah cepat. Dan di antara ke semua itu perasaan adanya bahaya semakin besar. Dia ingat bagaimana dulu dia tenggelam dalam pelukan tubuh telanjang seorang dara yang kemudian dara itu ternyata hendak merenggut jiwanya. Apakah gadis yang satu inipun hendak berbuat begitu pula.
"Eh, kau masih belum menerangkan namamu." Kata Wiro memecah kesunyian di antara mereka.
"Sebutkan namamu dulu," sahut si gadis merajuk.
"Aku Wiro."
Si gadis mengangkat kepalanya. "Wiro apa?" tanyanya.
"Wiro Sableng."
Meski bibir si gadis merekahkan senyum namun sepasang mata Wiro Sableng tak bisa ditipu. Pada bola-bola mata gadis di hadapannya itu ada pantulan sinar aneh saat itu dan genta tanda bahaya semakin keras mengumandang di telinganya, menyuruhnya berhati-hati.
"Namamu sendiri siapa, nona . . . . ?", tanya Wiro setelah dia mempertenang diri sementara itu jalan pemafasan hidungnya masih terus ditutup.
"Nilamaharani . . . . ", kata gadis itu menyebutkan namanya.
"Nama bagus," puji Wiro. Lalu dilihatnya gadis itu berdiri dan sinar pelita hijau kembali merambasi tubuhnya yang bagus.
"Aku sudah menyiapkan minuman di dalam. Mari masuk ke ruang sana, Wiro," kata Nilamaharani. Nafasnya menghembus panas di wajah Pendekar 212.
Wiro berdiri dan mengikuti gadis itu. "Jika ini adalah satu tipuan nona …." kata murid Eyang Sinto Gendeng ini dalam hati, "kau bakal mampus percuma."
Ruangan yang mereka masuki juga diterangi oleh pelita aneh bersinar redup. Satu-satunya perabotan yang ada di situ hanyalah sebuah tempat tidur. Bagian kepala tempat tidur yang bagus berseperai kuning itu berbentuk meja panjang di mana terletak dua buah cangkir. Wiro merasa tidak enak begitu melihat wama seperai di hadapannya, namun seolah-olah tak ada apa-apa dengan tenang dia duduk di tepi terlipat tidur sewaktu Nilamaharani mempersilahkannya. Meski saat itu perasaan adanya bahaya semakin keras namun sebegitu jauh Wiro Sableng belum mengetahui siapa sebenarnya dara jelita yang bernama Nilamaharani itu.
"Silahkan minum, Wiro!" kata Nilamaharani sambil menyerahkan salah satu cangkir ke tangan Pendekar 212. Kaki kirinya di pangkukan di atas kaki kanan hingga betis dan pahanya yang putih tersingkap menantang.
Wiro Sableng mendekatkan bibir cangkir ke bibimya. Matanya melihat cairan teh wangi yang ada dalam cangkir itu berwama aneh, agak berminyak-minyak di sebelah atasnya. Dia yakin minuman itu telah dicampur dengan racun jahat namun selama Kapak Naga Geni 212 masih tersisip di pinggangnya, selama senjata ampuh penangkal segala macam racun itu masih ada padanya, dia tidak takut racun jahat apapun di atas dunia ini.
Tanpa ragu-ragu diteguknya teh itu sampai habis. Perutnya terasa hangat. Kemudian dari gagang Kapak Naga Geni 212 dirasakannya hawa dingin menyelusup ke dalam perutnya. Untuk beberapa ketika dia merasa seperti digelitik kemudian segala sesuatunya seperti biasa kembali. Hawa dari Kapak Naga Geni 212 telah punahkan racun jahat dalam perutnya!
"Tehmu enak sekali dan terima kasih." kata Wiro waktu mengembalikan cangkir kepada Nilamaharani. Untuk beberapa lamanya kedua orang itu berdiam diri.
"Wiro…"
"Hem…?"
"Dapatkah kau membayangkan bagaimana jadinya jika satu aliran arus sungai terus menerus dibendung…?"
"Pertanyaanmu agak aneh," sahut Wiro. "Tapi memang aku bisa membayangkan".
"Dapat pula kau bayangkan bagaimana akibatnya?".
"Air akan naik dan lambat laun walau bagaimanapun kuatnya bendungan pasti akan meledak pecah."
Nilamaharani menganggukkan kepalanya.
"Itulah yang terjadi selama ini dengan diriku, Wiro. Guruku melarang aku berhubungan dengan laki-laki. Melarang … melarang dan akhirnya sewaktu aku berhadapan dengan seorang laki-laki, dengan seorang pemuda macammu ini, aku tidak tahan Wiro. Mungkin ini adalah ucapan yang tidak pantas tapi aku benar-benar tidak tahan…"
Wiro Sableng menggeser duduknya sewaktu Nilamaharani menangis tersedu-sedu.
"Kau seorang yang suka berterus-terang," kata Pendekar 212 pula seraya memegang bahu gadis itu. Betapa lembutnya daging tubuhnya. "Aku senang pada orang yang bersifat seperti itu."
"Kau senang pada diriku, Wiro?"
"Ya."
"Oh…"
Nilamaharani menjatuhkan kepalanya kepada Pendekar 212 dan dirangkulnya pemuda itu erat-erat. Wiro mengelus punggung gadis ini. Perlahan-lahan dibukanya jalan pernafasannya. Terciumlah betapa harumnya rambut Nilamaharani. Diciumnya kepala gadis itu. Tiba-tiba dengan kebinalan seorang gadis yang telah berubah laksana seekor singa kelaparan, Nilamaharani merangkul tubuh Wiro dan menggulingkannya di pembaringan.
"Kau harus melakukannya untukku, Wiro. Kau harus melakukannya untukku…" Sepasang kaki Nilamaharani melejang-lejang, menggapai di sela-sela kaki Wiro Sableng. Nafasnya membara.
Nilamaharani memekik marah. Dia melompat hendak menangkap tubuh pemuda itu dengan kedua tangannya yang terpentang lebar. Tapi Wiro membantingkannya ke dinding. Untuk kedua kalinya Nilamaharani memekik dan yang sekali ini dari kedua tangannya menyambar dua larik sinar kuning.
"Pukulan es iblis!" seru Wiro. "Jadi kau salah seorang dari Sepasang Iblis Betina, hah?"
Nilamaharani memekik lagi macam kuda meringkik. Wiro mengangkat tangan kanannya dan secepat kilat memukul ke muka. Sinar putih bertabur dan ruangan itu menggelegar sewaktu pukulan sinar matahari yang dilepaskan Wiro berhantaman dengan pukulan "es iblis" yang dilancarkan Nilamaharani.
"Pendekar 212, takdir sudah menentukan bahwa riwayatmu berakhir di tempat ini!"
"Manusia banci keparat. Dosamu tujuh kali lebih besar dari pelacur! Mampuslah!" teriak Wiro seraya melepaskan pukulan sinar matahari sekali lagi.
"Wutt"!
Satu sinar yang menyilaukan memapas pukulan sinar matahari. Satu benda bermata tiga hampir saja menyambar leher pemuda itu kalau dia tidak lekas-lekas melompat ke belakang. Ketika dia memandang ke depan di samping Nilamaharani yang saat itu sudah mengenakan pakaian, berdiri seorang gadis berjubah kuning yang parasnya secantik Nilamaharani. Dan di tangannya tergenggam sebuah tombak bermata tiga. Tombak Trisula! Senjata mustika inilah yang telah memapas musnah pukulan sinar matahari Wiro tadi!
"Bergundal baju kuning!" bentak Wiro. "Kau tentunya juga seorang laki-laki seperti dajal satu ini…"
"Tutup mulut kotormu, bangsat!" teriak si jubah kuning yang memang adalah Nilamahadewi. Dia menerjang ke muka seraya melancarkan satu tusukan dengan Tombak Trisula. Di lain pihak Nilamaharani menyusul dengan satu serangan pukulan sakti yang hebat. Satu teriakan dahsyat keluar dari mulut Pendekar 212.
Terdengar suara menggaung. Sinar putih berkiblat dan "trang"! Tombak Trisula di tangan Nilamahadewi terlepas mental.
"Kakak! Pemuda ini bukan tandingan kita! Lekas lari lewat jalan rahasia!" seru Nilamahadewi pada kakaknya. Kedua "gadis" itu lari ke sudut ruangan dan sama-sama menekan dua buah tombol rahasia. Dua buah pintu terbuka dan keduanya segera menghambur masuk ke pintu itu. Namun Pendekar 212 lebih cepat lagi. Tubuhnya laksana terbang. Dari mulutnya keluar suara suitan nyaring dan Kapak Naga Geni 212 membabat ke muka. Kedua kakak adik itu menjerit dan tergelimpang di mulut pintu rahasia. Pinggang masing-masing hampir putus dilanda Kapak Naga Geni 212. Untuk seketika mereka masih kelihatan bergerak-gerak sesudah itu kaku tegang untuk selama-lamanya.

pacman, rainbows, and roller s